Roemenië is groot - 238.000 km², bijna zes keer Nederland - en de meeste mensen zien er een dun plakje van: Boekarest, kasteel Bran en misschien Brașov. Het land achter dat plakje is een van de lonendste van Europa: versterkte Saksische dorpen in Transsylvanië, beschilderde kloosters in Boekovina, houten kerken in Maramureș, het wildste stuk van de Karpaten en de Donaudelta, het grootste wetland van Europa.
Het is ook waar de laatste grote roofdieren van Europa leven. Roemenië heeft de grootste populatie bruine beren van de EU, waardoor de bergen echt wild aanvoelen - en een paar eenvoudige regels over beren ertoe doen. Sinds januari 2025 zit Roemenië volledig in Schengen, dus voor de meeste bezoekers is er vanuit de rest van de EU geen grenscontrole meer.
Wanneer je moet gaan, eerlijk gezegd
Eind mei tot september voor de bergen; de twee beroemde hoge wegen, de Transfăgărășan en de Transalpina, zijn alleen in de zomer open - de Transfăgărășan ging in 2026 op 12 juni open en sluit meestal eind oktober, en zelfs als hij open is mag je er alleen van 7 tot 21 uur rijden. Juni en september zijn al met al de beste maanden: groen, warm en niet druk. Juli en augustus zijn heet in Boekarest en op de vlakte, maar prima in Transsylvanië.
De herfst in de Karpaten is spectaculair en wordt onderschat. De winter is een echte winter: skiën in Poiana Brașov en Sinaia, kerstmarkten in Sibiu en Brașov, en Maramureș op zijn traditioneelst rond Kerstmis en Nieuwjaar. De Donaudelta is het mooist in mei en juni voor de vogels, en in september voor kalm water en minder muggen.
Vijf keer Roemenië
Het is een groot land, en het loont om er twee of drie van te kiezen in plaats van alle vijf te proberen.
Transsylvanië. Het hart van elke eerste reis. Brașov onder zijn berg, Sibiu met huizen waarvan de dakramen eruitzien als ogen, en Sighișoara, een bewoonde middeleeuwse citadel waar Vlad de Spietser werd geboren. Daaromheen de Saksische dorpen met versterkte kerken - Viscri, Biertan en vijf andere staan op de UNESCO-lijst - en kastelen: Bran (verkocht als dat van Dracula, met weinig reden), Peleș in Sinaia (het kasteel dat de rij echt waard is), Corvin in Hunedoara en de citadel van Râșnov op de heuvel.
De wegen door de Karpaten. De Transfăgărășan klimt in haarspeldbochten door het Făgărașgebergte naar het Bâleameer op 2.034 m, door een tunnel en aan de andere kant weer omlaag langs de stuwdam van Vidraru. De Transalpina, verder naar het westen, is hoger (hij komt tot 2.145 m) en wilder. Beide zijn alleen in de zomer open, beide zijn het mooist vroeg in de ochtend, en bij beide staan beren langs de weg - zie hieronder.
Maramureș en Boekovina. Het noorden. Maramureș heeft acht houten UNESCO-kerken met torens als heksenhoeden, gesneden poorten en het Vrolijke Kerkhof van Săpânța, waar elk blauw houten kruis een geschilderd, vaak grappig grafschrift heeft. Boekovina, oostelijker, heeft kloosters die in de 16e eeuw van binnen en buiten zijn beschilderd - het blauw van Voroneț is het beroemde - en die nog steeds stralen.
De Donaudelta. Waar de Donau de Zwarte Zee ontmoet: een door UNESCO beschermd doolhof van kanalen, riet en meren met meer dan 300 vogelsoorten, waaronder pelikaankolonies. Tulcea is de toegangspoort; Sulina, Crișan en Mila 23 zijn dorpen die je alleen per boot bereikt. De Zwarte Zeekust ten zuiden ervan is druk in de zomer en niet de reden om te komen.
Boekarest. Rommelig, luid en interessanter dan zijn reputatie: het Parlementspaleis (een van de grootste gebouwen ter wereld, en een rondleiding erdoor verklaart het tijdperk-Ceaușescu beter dan elk museum), boulevards uit de belle époque, de kroegen van de oude stad en het openluchtdorpsmuseum met huizen uit het hele land.
Over de beren
Roemenië heeft zo'n 8.000 bruine beren, en in de Făgăraș en rond Brașov komen ze regelmatig tot aan de berm en zelfs tot aan de rand van stadjes, aangetrokken door eten dat mensen achterlaten. Vooral op de Transfăgărășan wachten beren langs de weg op hapjes. Stop niet om ze te voeren of buiten de auto te fotograferen, laat geen eten achter op picknickplekken, maak op paden geluid en neem in afgelegen gebieden berenspray mee. Een beer voeren is verboden en kost RON 10.000-30.000 boete - ongeveer € 2.000-6.000 - en elke zomer vallen er gewonden; in juni 2026 raakten op één dag drie mensen gewond bij twee aparte incidenten op de Transfăgărășan.
Niets hiervan is een reden om niet te gaan. Het is een reden om vanuit de auto te kijken, en om in plaats daarvan een begeleide berenhut te overwegen bij Brașov of Zărnești, waar rangers het veilig maken en de beren echt wild zijn.
Wat je eet en drinkt
De Roemeense keuken is stevig en landelijk: sarmale (koolrolletjes, geserveerd met mămăligă - polenta - en zure room), ciorbă (zure soepen, die met pens incluis, die beter is dan hij klinkt), mici (gegrilde worstjes zonder vel) langs elke weg, en papanași, gefrituurde donuts met zure room en jam, als toetje. In de delta vissoep en karper gegrild op een plank.
Roemeense wijn is serieus en goedkoop: fetească neagră bij de rode, fetească albă en tămâioasă bij de witte, uit streken als Dealu Mare en Recaș. Țuică en pălincă zijn de pruimenbrandewijnen, en in Maramureș mag een gast zelden vertrekken zonder er een te hebben gedronken.
Waar alles ligt
Elke plek uit deze gids op één kaart. De afstanden zijn hier kort, en dat is meteen de hele truc bij het plannen.
Vier plannen voor hetzelfde land. Ze zijn geschreven als dagschema's, want het lastige hier is niet wat je moet zien, maar in welke volgorde.
Voor het eerst hier
6 dagen
Twee nachten in Brașov, één in Sighișoara, twee in Sibiu, één vrij
Dag 1Van Boekarest via Sinaia naar Brașov. Vlieg naar Boekarest, rijd of neem de trein het Prahovadal in. Stop bij kasteel Peleș in Sinaia (maandag dicht), 's avonds het Raadsplein in Brașov.
Dag 2Kastelen rond Brașov. Bran vroeg om de touringcars voor te zijn, dan de citadel van Râșnov. Terug in Brașov met de kabelbaan de Tâmpa op voor het uitzicht.
Dag 3Saksische dorpen naar Sighișoara. Onderweg de versterkte kerk van Viscri, dan de citadel van Sighișoara en de klokkentoren. Slaap binnen de muren.
Dag 4Biertan en Sibiu. De kerk van Biertan op haar heuvel, dan Sibiu - het Grote en het Kleine Plein en de Leugenbrug.
Dag 5De Transfăgărășan. In het seizoen (half juni tot oktober): omhoog naar het Bâleameer en omlaag naar de stuwdam van Vidraru, en terug. Ga vroeg. Buiten het seizoen in plaats daarvan het openluchtmuseum ASTRA bij Sibiu.
Dag 6Terug of verder. Sibiu heeft een eigen vliegveld met Europese vluchten, wat de lange rit terug naar Boekarest scheelt.
De vliegvelden van Cluj (CLJ) en Sibiu (SBZ) zetten je direct in Transsylvanië af - vaak goedkoper en een stuk dichterbij dan Boekarest.
Roadtrip, noorden en wildernis
7 dagen
Een auto; Cluj, Maramureș, Boekovina en terug door de Karpaten
Dag 1Cluj-Napoca. Een levendige universiteitsstad. De botanische tuin en het oude centrum, en net ten zuiden de zoutmijn van Turda - een ondergronds pretpark in een zoutgrot.
Dag 2Maramureș in. De houten kerken van Bârsana en Surdești (waarvan de toren tot de hoogste houten bouwwerken van Europa behoort) en een pension in het dal van de Iza.
Dag 3Săpânța en Sighetu Marmației. 's Ochtends het Vrolijke Kerkhof, dan het Gedenkteken voor de Slachtoffers van het Communisme in Sighet, een voormalige politieke gevangenis.
Dag 4Over de Prisloppas naar Boekovina. Een van de mooiste bergritten van het land. Slaap bij Gura Humorului.
Dag 5De beschilderde kloosters. Voroneț, Humor, Moldovița en Sucevița. Vier op een dag is genoeg; het licht op de zuidmuren is 's ochtends het mooist.
Dag 6De Bicazkloof en het Rode Meer. Naar het zuiden door een smalle kalksteenkloof naar het Lacu Roșu, een meer met verdronken boomstammen.
Dag 7Naar Brașov. Door het Szeklerland, waar de meeste mensen Hongaars spreken, en omlaag naar Brașov voor een welverdiend diner.
Natuur en dieren
5 dagen
Twee nachten in Zărnești, drie in de Donaudelta
Dag 1Piatra Craiului. De kloof van Zărnești en een wandeling naar de kalksteenkam van het park. 's Avonds met een ranger in een berenhut.
Dag 2Berenopvang Libearty en wandelpaden. De berenopvang bij Zărnești, die beren uit gevangenschap redt, en 's middags een wandeling.
Dag 3Naar de delta. Een lange rit of een vlucht naar Tulcea, dan met de boot naar een pension in Crișan of Mila 23.
Dag 4Kanalen en pelikanen. Een boottocht bij zonsopgang door de smalle kanalen, als de vogels het drukst zijn.
Dag 5Sulina en de zee. Het laatste stadje aan de Donau, met een vuurtoren en een leeg strand waar de rivier de Zwarte Zee in stroomt.
De delta bereik je per boot vanuit Tulcea. Boek een pension dat je bij de veerboot ophaalt; naar de meeste dorpen lopen geen wegen.
Met kinderen
4 dagen
Brașov als uitvalsbasis
Dag 1Brașov. De kabelbaan de Tâmpa op, de oude stad en de Strada Sforii, een van de smalste straatjes van Europa.
Dag 2Bran en Râșnov. De geheime gangen van Bran en de muren van de citadel van Râșnov. De kasteelverhalen vallen beter dan de geschiedenis.
Dag 3Salina Turda. Een zoutmijn met een reuzenrad, roeiboten en minigolf onder de grond. Een lange dagtocht, en kinderen praten er jaren over.
Dag 4Berenopvang. De opvang Libearty in Zărnești, waar geredde beren in grote verblijven rondzwerven.
Wat te doen in Roemenië
De Transfăgărășan rijdenFăgărașgebergteHalf juni tot eind oktober, alleen van 7 tot 21 uur. Voer nooit de beren.
Een versterkte UNESCO-kerk bezoekenViscri of BiertanDe kerkwachters doen de deuren open; een kleine bijdrage.
Kasteel Peleș bezichtigenSinaiaMaandag dicht en druk in het weekend.
Beren kijken vanuit een hutRond Brașov en ZărneștiBegeleid, in de schemering, vanuit een beschermde hut. De veilige manier om ze te zien.
De beschilderde kloosters bekijkenBoekovinaGepaste kleding. Voroneț eerst, vroeg.
De grafschriften op het Vrolijke Kerkhof lezenSăpânța, MaramureșBeschilderde kruizen met rijmende, vaak grappige levensverhalen.
Met de boot de Donaudelta inVanuit TulceaTochten bij zonsopgang voor de vogels; neem in de zomer muggenspray mee.
Ondergronds in een zoutmijnSalina TurdaAltijd 12 °C. Ideaal als het regent.
Wat onze ontdekkers echt hebben bereikt
28 ontdekkers met een openbare kaart hebben dit land gemarkeerd, en 12 van hen markeerden daarna ook de districten die ze bereikten. De gemiddelde ontdekker bereikte 6 van de 42, oftewel 14% van het land, en het meest grondige kwart 26% of meer.
Gemiddelde ontdekker 14% · bovenste kwart 26%+
De districten die ze het vaakst markeerden: Bucharest, Ilfov, Brasov, Sibiu, Cluj.
En waar ze in plaats daarvan heen gingen
61% van de ontdekkers die dit land markeerden, markeerden ook: Bulgarije (tegenover 18% van iedereen)
57% van de ontdekkers die dit land markeerden, markeerden ook: Servië (tegenover 17% van iedereen)
75% van de ontdekkers die dit land markeerden, markeerden ook: Kroatië (tegenover 38% van iedereen)
Lees dit als markeringen op kaarten, niet als recensies: onze ontdekkers zijn vooral Europeanen, en een land dat niemand heeft gemarkeerd, is geen land om over te slaan. Alleen totalen, nooit een individu, en alleen van openbare accounts. Gelezen op 24 september 2026.
Praktische zaken
Geld
De leu (RON), niet de euro. In steden werken pinpassen bijna overal; neem contant geld mee voor dorpen, pensions en giften in kloosters.
Autorijden
Voor nationale wegen buiten de bebouwde kom heb je een rovinietă nodig - een elektronisch wegenvignet - die je online of bij een tankstation koopt voordat je gaat rijden. De wegen zijn flink verbeterd, maar dorpswegen kunnen traag zijn, met paard-en-wagens en vee.
Treinen
Goedkoop en uitgebreid, maar traag. Boekarest-Brașov is de nuttigste lijn (ongeveer 2,5 tot 3 uur). Voor dorpen en bergwegen huur je een auto.
Grenzen
Roemenië zit sinds januari 2025 volledig in Schengen. Kom je van buiten, dan registreert het in- en uitreissysteem van de EU reizigers van buiten de EU bij de eerste grensovergang.
Vluchten, hotels en vervoer
Bucharest (OTP) is de belangrijkste toegangspoort. Cluj (CLJ) en Sibiu (SBZ) zetten je direct in Transsylvanië af en besparen je de lange rit.
Dit zijn gewone zoekopdrachten op andermans sites: geen affiliate-links, geen tracking, en we verdienen niets als je boekt. Als dat ooit verandert, verandert deze zin mee.
Anderen die het lezen waard zijn
Wij zijn een kaart, geen reisgids, en deze bronnen zijn beter dan wij op de punten waar wij dun zijn. Met de hand gekozen, niets gesponsord, niets gekopieerd.
RoemeniëWikivoyageEen sterk praktisch overzicht, vooral over treinen en bussen.
TransylvaniaWikivoyageDe regio waar de meeste reizen om draaien, stad voor stad (in het Engels).
Romania Tourismromania.travelHet officiële toerismeportaal (in het Engels).
Danube Delta Biosphere Reserveddbra.roDe beheerder van het reservaat: vergunningen, routes en regels voor de delta (in het Engels).
Veelgestelde vragen
Hoeveel dagen heb je nodig in Roemenië?
Vijf of zes dagen is genoeg voor Transsylvanië - Brașov, de kastelen, Sighișoara, Sibiu en de Transfăgărășan. Met tien tot veertien dagen voeg je Maramureș en Boekovina of de Donaudelta toe, die ver uit elkaar liggen en elk een eigen reis waard zijn.
Is Bran echt het kasteel van Dracula?
Niet echt. Bram Stoker is nooit in Roemenië geweest, en Vlad de Spietser heeft maar een dunne band met Bran. Het is toch een fraai kasteel met een goed verhaal, maar Peleș in Sinaia en Corvin in Hunedoara zijn indrukwekkender.
Wanneer is de Transfăgărășan open?
Meestal van half juni of juli tot eind oktober, afhankelijk van de sneeuw; in 2026 ging hij op 12 juni open. Als hij open is, mag er alleen tussen 7 en 21 uur verkeer over. De Transalpina heeft een vergelijkbaar zomerseizoen.
Zijn beren een echt gevaar?
Aanvallen zijn zeldzaam maar komen voor, en hebben bijna altijd te maken met beren die hebben geleerd eten van mensen te verwachten. Blijf in de auto als er beren langs de weg zijn, voer ze nooit en sluit bij wandelen en kamperen je eten weg.
Ben je in Roemenië geweest?
Markeer het land en de districten die je hebt bereikt, en je eigen kaart begint deze vraag voor je te beantwoorden.
