Vietnam is een lange, smalle S van een land, zo'n 1.650 km van de Chinese grens tot de Mekongdelta, en de klassieke reis loopt erdoorheen naar beneden: Hanoi en de karstbaaien van het noorden, de oude keizerstad Huế en het lantaarnstadje Hội An in het midden, en Ho Chi Minhstad en de Mekong in het zuiden. Alleen het eten al zou de vlucht rechtvaardigen.
Het midden is het deel waar de meeste mensen doorheen jagen. Huế, de Hải Vânpas, Hội An en de grotten van Phong Nha krijgen op te veel reisschema's elk één dag, en juist daar komt het land genoeg tot rust om ervan te genieten. Wat je verder moet weten voor je plant: het noorden, het midden en het zuiden hebben in dezelfde tijd van het jaar ander weer, dus 'wanneer gaan' hangt af van waar je heen gaat.
Wanneer je moet gaan, eerlijk gezegd
Het noorden (Hanoi, Hạ Long, Sa Pa, Hà Giang) is het best van oktober tot december en van maart tot mei; het heeft van december tot februari een echt koele, grijze winter en een hete, regenachtige zomer. Het midden (Huế, Hội An, Đà Nẵng) is het best van februari tot augustus, en het regen- en tyfoonseizoen loopt er ongeveer van september tot december, als de oude stad van Hội An kan overstromen. Het zuiden (Ho Chi Minhstad, de Mekong, Phú Quốc) is het hele jaar warm, droog van december tot april en nat, met korte middagbuien, van mei tot november.
Er is geen maand die overal perfect is, maar februari tot april komt voor een reis van noord naar zuid het dichtst in de buurt. Tết, het maannieuwjaar (17 februari in 2026, 6 februari in 2027), is het grootste feest van het jaar: het vervoer zit dagen ervoor en erna volgeboekt en veel familiebedrijfjes gaan dicht.
Vijf keer Vietnam
Vijf regio's, van noord naar zuid. Twee weken is ruim genoeg voor drie of vier.
Hanoi en het noorden. De oude wijk van Hanoi met 36 gildestraten, het Hoàn Kiếmmeer, de Tempel van de Literatuur en de Hỏa Lògevangenis; dan de karstlandschappen: Hạ Long en de rustigere Lan Hạbaai, en Ninh Bình, waar je tussen kalksteentorens bij Tràng An en Tam Cốc door grotten en rijstvelden wordt geroeid.
De bergen in het noorden. De rijstterrassen van Sa Pa en de dorpen van etnische minderheden, en de Hà Gianglus aan de Chinese grens - drie of vier dagen bergpassen op de motor, de meeste mensen achterop bij een lokale 'easy rider'-chauffeur. Het is een van de grote roadtrips van Azië.
Het midden. De grotten van Phong Nha-Kẻ Bàng, waaronder Sơn Đoòng, de grootste grotgang ter wereld (alleen per expeditie, ver vooruit geboekt), en de makkelijkere Paradijsgrot; de citadel en de keizerlijke graftombes van Huế aan de Parfumrivier; de Hải Vânpas over de bergen; en Hội An, een handelshaven op de UNESCO-lijst met gele winkelhuizen en zijden lantaarns, met stranden en Đà Nẵng ernaast.
Het zuiden. Ho Chi Minhstad (voor de meeste inwoners nog steeds Saigon) - het Oorlogsrestantenmuseum, de tunnels van Củ Chi, straateten en dakbars - en het rivierleven van de Mekongdelta, drijvende markten en boomgaarden rond Cần Thơ.
Eilanden en hooglanden. Phú Quốc voor stranden, Côn Đảo voor een rustiger, wilder eiland met een zware gevangenisgeschiedenis, en Đà Lạt in de centrale hooglanden - koel, vol dennen en geliefd bij Vietnamese pasgetrouwden.
Waar niemand heen gaat, en dat wel zou moeten
Cao Bằng, ten noordoosten van Hanoi, heeft de Bản Giốcwaterval aan de Chinese grens en karstdalen die net zo spectaculair zijn als die van Hà Giang, met veel minder motorrijders. In het midden heeft Quy Nhơn lange stranden, Chamtorens en een ontspannen visscene zonder de drukte van Đà Nẵng.
Een praktische opmerking voor wie onze kaart gebruikt: in juli 2025 voegde Vietnam zijn 63 provincies samen tot 34, dus Hội An ligt nu binnen de stad Đà Nẵng, Hà Giang binnen de provincie Tuyên Quang, en Ninh Bình heeft zijn buren opgeslokt. De plekken liggen precies waar ze lagen; alleen de namen op de formulieren zijn veranderd. Onze regiokaart toont nog de oude 63 provincies.
Wat je eet en drinkt
Elke regio heeft eigen gerechten. In Hanoi: phở als ontbijt, bún chả (gegrild varkensvlees met noedels) als lunch, en eierkoffie. In Huế: bún bò Huế, een pittige noedelsoep met rundvlees, en fijne rijstcakejes uit de hofkeuken. In Hội An: cao lầu-noedels en de bánh mì die het stadje beroemd maakte. In het zuiden: cơm tấm (gebroken rijst met gegrild varken), verse loempia's en alles uit de boomgaarden van de Mekong.
Eet waar het druk is, ga op de kleine plastic krukjes zitten en wijs aan. Vietnamese koffie - sterk, gedruppeld, op ijs met gecondenseerde melk (cà phê sữa đá) - is een dagelijks ritueel, en bia hơi, vers getapt bier op de straathoeken van Hanoi, is een van de goedkoopste biertjes ter wereld.
Waar alles ligt
Elke plek uit deze gids op één kaart. De afstanden zijn hier kort, en dat is meteen de hele truc bij het plannen.
Vier plannen voor hetzelfde land. Ze zijn geschreven als dagschema's, want het lastige hier is niet wat je moet zien, maar in welke volgorde.
Voor het eerst hier
12 dagen
Van noord naar zuid: Hanoi, Ninh Bình, een baai, Huế, Hội An, Saigon
Dag 1-2Hanoi. De oude wijk te voet, een waterpoppenvoorstelling, de Tempel van de Literatuur en een avond straateten.
Dag 3-4Ninh Bình. Een roeiboot door de grotten van Tràng An, fietsen langs de rijstvelden van Tam Cốc en de klim naar Hang Múa voor het uitzicht.
Dag 5-6Lan Hạ- of Hạ Longbaai. Een nacht op een boot. Lan Hạ, bereikbaar vanuit Cát Bà of Hai Phong, is rustiger dan het centrale Hạ Long.
Dag 7-8Huế. Vlieg of neem de nachttrein. De Keizerstad, de graftombes van Tự Đức en Khải Định, en een drakenboot op de Parfumrivier.
Dag 9-10Over de Hải Vânpas naar Hội An. Met de auto of de motor over de pas, dan twee nachten in Hội An: de oude stad bij lantaarnlicht, een kleermaker, het strand van An Bàng.
Dag 11-12Ho Chi Minhstad. Het Oorlogsrestantenmuseum, de tunnels van Củ Chi en een dagtocht naar de Mekong als je de energie nog hebt.
Binnenlandse vluchten zijn goedkoop en snel; de Hereniging Express is het trage, mooie alternatief tussen Hanoi, Huế, Đà Nẵng en Saigon.
Bergen en roadtrips
7 dagen
Hanoi, de Hà Gianglus en Sa Pa
Dag 1Van Hanoi naar Hà Giang. Een nacht- of vroege slaapbus naar het noorden, zo'n zes tot zeven uur.
Dag 2-4De Hà Gianglus. De Mã Pí Lèngpas boven de rivier de Nho Quế, het oude marktstadje Đồng Văn en de vlaggentoren van Lũng Cú op het noordelijkste puntje. Rijd met een ervaren chauffeur, tenzij je een zelfverzekerde motorrijder bent met een echt rijbewijs.
Dag 5Terug en over. Een lange transfer naar Sa Pa, of terug naar Hanoi en de trein naar Lào Cai.
Dag 6-7Sa Pa. Wandelingen door de terrassen van het Mường Hoadal met een lokale Hmong- of Daogids, en een nacht bij een gezin in een dorp.
Reisverzekeringen sluiten motorrijden zonder geldig rijbewijs voor Vietnam vaak uit. Check dat voordat je gaat rijden.
Het midden, op je gemak
6 dagen
Phong Nha, Huế en Hội An
Dag 1-2Phong Nha. Het vlonderpad van 1 km door de Paradijsgrot, en met de kajak of een tokkelbaan de Donkere Grot in. Meerdaagse grotexpedities moet je maanden vooruit boeken.
Dag 3-4Huế. De citadel, de keizerlijke graftombes per fiets en bún bò Huế waar het is uitgevonden.
Dag 5-6Hội An. Een kookles met marktbezoek, de oude stad bij zonsopgang en 's avonds de rivier in het lantaarnlicht.
Met kinderen
6 dagen
Hội An en Đà Nẵng als uitvalsbasis
Dag 1Hội An. Lantaarns maken en een tochtje in een mandboot tussen de kokospalmen van Cẩm Thanh.
Dag 2Strand. An Bàng of Mỹ Khê in Đà Nẵng. Blijf binnen de vlaggen; de stroming kan sterk zijn.
Dag 3De Marmerbergen. Grotten, pagodes en trappen binnen in kalksteenheuvels.
Dag 4Bà Nà Hills. Een kabelbaan, de Gouden Brug die door reusachtige stenen handen wordt gedragen, en een klein pretpark.
Dag 5-6Rusten en zwemmen. Hotelzwembaden en vroege diners. De hitte is waar je omheen moet plannen.
Wat te doen in Vietnam
Slapen op een boot tussen kalksteeneilandenLan Hạ- of Hạ LongbaaiEén nacht is ideaal; kies een betrouwbare organisatie.
Roeien door grotten onder karsttoppenTràng An, Ninh BìnhUNESCO-werelderfgoed. 's Ochtends is het koeler en rustiger.
De Hà Gianglus rijdenUiterste noordenDrie tot vier dagen, het best met een lokale chauffeur.
Door de oude stad van Hội An bij lantaarnlicht lopenHội AnEen klein kaartje geeft toegang tot de historische huizen.
De grootste grot ter wereld zienSơn Đoòng, Phong NhaAlleen per expeditie, heel duur, een jaar of langer vooruit geboekt. De Paradijsgrot is het makkelijke alternatief.
Je een weg door Hanoi etenOude wijkEen streetfoodtour op de eerste avond helpt je daarna zelf te bestellen.
Door de tunnels van Củ Chi kruipenBij Ho Chi MinhstadKrappe ruimtes; niets voor wie claustrofobisch is.
Over de Hải Vânpas rijdenTussen Huế en Đà NẵngMet de auto, de motor of over het spoor langs de kust eronder.
Wat onze ontdekkers echt hebben bereikt
28 ontdekkers met een openbare kaart hebben dit land gemarkeerd, en 9 van hen markeerden daarna ook de provincies die ze bereikten. De gemiddelde ontdekker bereikte 3 van de 63, oftewel 5% van het land, en het meest grondige kwart 5% of meer. Samen hebben ze 50 provincies nog door niemand laten markeren.
Gemiddelde ontdekker 5% · bovenste kwart 5%+
De provincies die ze het vaakst markeerden: Hồ Chí Minh city, Ha Noi, Đà Nẵng, Quàng Nam, Kiên Giang.
En waar ze in plaats daarvan heen gingen
79% van de ontdekkers die dit land markeerden, markeerden ook: Thailand (tegenover 29% van iedereen)
75% van de ontdekkers die dit land markeerden, markeerden ook: Maleisië (tegenover 23% van iedereen)
46% van de ontdekkers die dit land markeerden, markeerden ook: Cambodja (tegenover 12% van iedereen)
Lees dit als markeringen op kaarten, niet als recensies: onze ontdekkers zijn vooral Europeanen, en een land dat niemand heeft gemarkeerd, is geen land om over te slaan. Alleen totalen, nooit een individu, en alleen van openbare accounts. Gelezen op 24 september 2026.
Praktische zaken
Visum
Burgers van meer dan 20 Europese landen - waaronder het VK, Frankrijk, Duitsland, Italië, Spanje, de Scandinavische landen, België, Nederland, Polen en Zwitserland - plus Japan en Zuid-Korea kunnen dankzij twee regelingen die tot 2028 lopen 45 dagen zonder visum reizen. Alle anderen kunnen online via het officiële overheidsportaal een e-visum voor 90 dagen krijgen; vermijd sites van bureaus die erop lijken.
Geld
Vietnamese dong (VND). Bij straateten en op markten is contant geld nog koning; in hotels en grotere restaurants werken pinpassen. Aan de vele nullen wen je in een dag.
Rondreizen
Goedkope binnenlandse vluchten verbinden de grote steden; slaapbussen en de Hereniging Express doen de rest. Grab is de app voor ritten die iedereen gebruikt, voor auto's en motortaxi's.
Oversteken
Loop langzaam en gelijkmatig, dan stromen de brommers om je heen. Stop niet plotseling en ren niet.
Vluchten, hotels en vervoer
Hanoi (HAN) is de belangrijkste toegangspoort. Land in Ho Chi Minhstad (SGN) als je liever van zuid naar noord reist. Da Nang (DAD) deelt het land in tweeën.
Dit zijn gewone zoekopdrachten op andermans sites: geen affiliate-links, geen tracking, en we verdienen niets als je boekt. Als dat ooit verandert, verandert deze zin mee.
Anderen die het lezen waard zijn
Wij zijn een kaart, geen reisgids, en deze bronnen zijn beter dan wij op de punten waar wij dun zijn. Met de hand gekozen, niets gesponsord, niets gekopieerd.
VietnamWikivoyageGedetailleerd en praktisch, vooral over vervoer en oplichterij.
Hà Giang LoopWikivoyageDe route dag voor dag, met veiligheidsadvies (in het Engels).
Vietnam Tourismvietnam.travelHet nationale verkeersbureau (in het Engels).
Official e-visa portalevisa.gov.vnDe overheidssite voor e-visa. Bureausites vragen veel meer voor hetzelfde.
Twee weken is genoeg voor Hanoi, Ninh Bình, een nacht in de Hạ Long- of Lan Hạbaai, Huế, Hội An en Ho Chi Minhstad in een rustig tempo. Met tien dagen kies je het noorden en het midden, of het midden en het zuiden.
Heb je een visum nodig voor Vietnam?
Burgers van meer dan 20 Europese landen, plus Japan en Zuid-Korea, kunnen tot 45 dagen zonder visum reizen, met regelingen die tot 2028 lopen. Alle anderen vragen online een e-visum voor 90 dagen aan via het officiële overheidsportaal.
Hạ Longbaai of Lan Hạbaai?
Hạ Long is de beroemde naam en het drukkere water; Lan Hạ, naast het eiland Cát Bà, heeft hetzelfde karstlandschap met minder boten en is beter om te kajakken. Veel cruises doen inmiddels allebei.
Wat is de beste reistijd voor Vietnam?
Februari tot april is het beste compromis voor een reis van noord naar zuid. Het midden is het best van februari tot augustus en krijgt van september tot december zware regen en tyfoons; het noorden is van december tot februari koel en grijs.
Ben je in Vietnam geweest?
Markeer het land en de provincies die je hebt bereikt, en je eigen kaart begint deze vraag voor je te beantwoorden.
