Malte est minuscule, 316 km², à peine trois fois la taille de Paris, et concentre plus d'histoire au mètre carré que presque n'importe quel endroit sur terre. Ses temples mégalithiques sont plus anciens que Stonehenge et les pyramides ; les chevaliers de Saint-Jean ont bâti La Valette comme une capitale-forteresse au XVIe siècle, après avoir résisté à un grand siège ottoman ; et les îles sont restées une colonie britannique jusqu'en 1964, d'où la conduite à gauche et l'anglais parlé à côté du maltais.
Trois îles sont habitées : Malte, avec La Valette et presque tout le reste ; Gozo, plus verte, plus lente, à 25 minutes de ferry ; et Comino entre les deux, avec son célèbre Blue Lagoon et presque personne qui y vit. Tout Malte se trouve à moins d'une heure de tout le reste, si bien qu'un seul camp de base suffit pour tout le voyage.
Quand partir, en toute franchise
D'avril à juin et de septembre à octobre, ce sont les meilleurs mois : il fait chaud (entre 20 et 29 °C environ), on peut se baigner de juin à novembre, et la foule reste raisonnable. Juillet et août sont chauds, humides et bondés, surtout au Blue Lagoon et sur les plages. L'hiver est doux, souvent 15 à 18 °C en journée, ce qui fait de Malte l'une des meilleures escapades urbaines ensoleillées d'Europe en hiver, même s'il pleut par courtes averses et que la mer est fraîche.
Chaque paroisse organise sa festa en été, avec fanfares, feux d'artifice et processions, surtout le week-end de juin à septembre ; elles sont bruyantes, joyeuses, et méritent qu'on organise une soirée autour. La Semaine sainte avant Pâques amène aussi de grandes processions.
Quatre Maltes
Quatre secteurs, tous à moins d'une heure les uns des autres.
La Valette. Une ville baroque classée à l'UNESCO, construite en damier par les chevaliers et entièrement entourée de bastions. La co-cathédrale Saint-Jean, sobre dehors, toute d'or dedans, abrite La Décollation de saint Jean-Baptiste du Caravage, le seul tableau qu'il ait signé. Les jardins d'Upper Barrakka dominent le Grand Port, et la Saluting Battery y tire un coup de canon à midi.
Les Trois Cités et le port. De l'autre côté du Grand Port depuis La Valette : Birgu (Vittoriosa), Senglea et Cospicua, plus anciennes et plus calmes, avec le fort Saint-Ange à la pointe. Une traversée en dgħajsa, le bateau-taxi traditionnel, est la façon d'y aller. Marsaxlokk, sur la côte sud, a ses barques de pêche luzzu aux couleurs vives et un marché aux poissons le dimanche.
Mdina et le centre. Mdina, l'ancienne capitale fortifiée, est surnommée la Cité silencieuse pour ses ruelles étroites presque sans voitures ; juste à côté, Rabat a les catacombes de Saint-Paul. À l'intérieur des terres se trouvent les temples préhistoriques de Ħaġar Qim et de Mnajdra sur les falaises du sud, et l'hypogée de Ħal Saflieni, une nécropole souterraine taillée dans la roche il y a 5 000 ans.
Gozo et Comino. Gozo est rurale : les temples de Ġgantija (parmi les plus anciennes structures autonomes au monde), la Citadelle de Victoria, la plage de sable rouge de Ramla, les salines de Xwejni et les sites de plongée de Dwejra, où se dressait l'Azure Window jusqu'à son effondrement dans la mer en 2017. Le Blue Lagoon de Comino a une eau turquoise peu profonde et, depuis 2025, un laissez-passer horaire gratuit pour limiter la foule.
Là où personne ne va, et où il faudrait aller
La plupart des visiteurs logent à Sliema et à Saint-Julien, animées, bétonnées et pratiques. Loger à La Valette même, dans les Trois Cités ou à Gozo donne un tout autre voyage : des soirées calmes, de la vieille pierre et beaucoup moins de monde. Gozo en particulier mérite deux ou trois nuits plutôt qu'une excursion à la journée : Xlendi, Marsalforn et les villages ressemblent à ce qu'était Malte il y a quelques décennies.
Sur Malte, les falaises de Dingli au coucher du soleil, la balade sur la côte nord-ouest à Għajn Tuffieħa et Golden Bay, et les Victoria Lines, un mur de fortification de l'époque britannique qui traverse l'île avec un sentier de randonnée le long, sont calmes et magnifiques. Sous l'eau, Malte est l'une des meilleures destinations de plongée de Méditerranée, avec une eau chaude et limpide et des épaves près du rivage.
Que manger et que boire
La cuisine maltaise mêle influences siciliennes, nord-africaines et britanniques : les pastizzi (feuilletés à la ricotta ou à la purée de petits pois, très bon marché et vendus partout), la ftira (un sandwich dans un pain en couronne, surtout à Gozo), le ragoût de lapin (stuffat tal-fenek, le plat national), la tourte au poisson lampuki en automne, et le ħobż biż-żejt, du pain frotté à la tomate et garni de thon, de câpres et d'olives.
Goûtez le Kinnie, un soda à l'orange amère, et la bière Cisk. Les vins maltais et gozitains issus de cépages locaux comme la girgentina et la ġellewża progressent vite. En dessert, les imqaret (beignets aux dattes) et, à Pâques, les figolli.
Où se trouve chaque lieu
Tous les lieux cités dans ce guide, sur une seule carte. Les distances sont courtes ici, et c'est tout le secret pour bien organiser le voyage.
Itinéraires à Malte, selon le voyageur que vous êtes
Quatre programmes pour un même pays. Ils sont écrits comme des emplois du temps, car la difficulté ici n'est pas de savoir quoi voir, mais dans quel ordre le voir.
Première fois
4 jours
Trois nuits à La Valette, une à Gozo
Jour 1La Valette. La co-cathédrale Saint-Jean (le matin, avant les groupes des croisières), le palais des Grands Maîtres, Upper Barrakka à midi pour le coup de canon, et un verre au coucher du soleil sur les bastions.
Jour 2Les Trois Cités et Marsaxlokk. Une dgħajsa à travers le port jusqu'à Birgu, le fort Saint-Ange et les jardins de Senglea. Le dimanche, c'est jour de marché aux poissons à Marsaxlokk.
Jour 3Mdina, Rabat et les temples. Mdina tôt le matin, quand elle est vraiment silencieuse, les catacombes de Rabat, puis Ħaġar Qim et Mnajdra pour la lumière de fin de journée sur les falaises.
Jour 4Gozo. Le ferry depuis Ċirkewwa ou le ferry rapide depuis La Valette, puis Ġgantija, la Citadelle et la baie de Ramla. Restez-y la nuit si vous le pouvez.
Réservez l'hypogée de Ħal Saflieni dès que vous avez vos dates : seulement 80 personnes par jour, en groupes de 10, et il affiche complet des mois à l'avance.
Plongeurs et nageurs
5 jours
Deux nuits sur la côte nord de Malte, trois à Gozo
Jour 1Plongée de réadaptation à Ċirkewwa. Les épaves du patrouilleur P29 et du remorqueur Rozi, toutes deux faciles et à profondeur raisonnable.
Jour 2Le Blue Lagoon. Réservez d'abord le laissez-passer horaire gratuit, prenez le premier créneau, et nagez avant l'arrivée des bateaux.
Jour 3Le Blue Hole de Gozo. La mer intérieure de Dwejra et le Blue Hole, l'une des meilleures plongées du bord d'Europe.
Jour 4L'Um el Faroud ou Xlendi. Retour sur Malte pour la grande épave au large de Wied iż-Żurrieq, ou restez à Gozo pour les grottes et le récif de Xlendi.
Jour 5Snorkeling et repos. Wied il-Għasri, une gorge étroite qui finit dans la mer sur la côte nord de Gozo. Pas d'avion dans les 24 heures qui suivent une plongée.
L'histoire, sans se presser
4 jours
La Valette comme base
Jour 1Les chevaliers. L'armurerie du palais des Grands Maîtres, Saint-Jean, et le film Malta Experience pour avoir la vue d'ensemble.
Jour 2Avant les chevaliers. L'hypogée (si vous l'avez réservé), les temples de Tarxien tout près, et le Musée national d'archéologie de La Valette avec la « Dame endormie ».
Jour 3La guerre. Les Lascaris War Rooms sous La Valette, où fut préparé le débarquement allié en Sicile, et le musée de la guerre du fort Saint-Elme.
Jour 4Mdina et le musée de la Cathédrale. L'ancienne capitale, et un dîner dans un restaurant au cœur des remparts.
Avec des enfants
4 jours
Une base près de Golden Bay ou de Mellieħa
Jour 1Journée plage. Għadira (la baie de Mellieħa) est la plus grande plage de sable de Malte, peu profonde et calme.
Jour 2Popeye Village. Le décor du film Popeye de 1980, transformé en petit parc à thème au bord d'une crique.
Jour 3La Valette et le canon. Le coup de canon de midi à la Saluting Battery et une croisière dans le port l'après-midi.
Jour 4Comino en bateau. L'eau peu profonde du Blue Lagoon au premier créneau horaire, avant la foule.
Que faire à Malte
Voir le Caravage à la co-cathédrale Saint-JeanLa ValetteTenue correcte ; pas de talons aiguilles sur les pierres tombales en marbre.
Parcourir la Cité silencieuseMdinaTôt le matin ou le soir, quand les excursionnistes sont partis.
Descendre dans une nécropole vieille de 5 000 ansHypogée de Ħal SaflieniEnviron 35 € ; réservez des mois à l'avance auprès de Heritage Malta.
Se baigner au Blue LagoonCominoLaissez-passer horaire gratuit obligatoire depuis 2025. Créneau du matin, en semaine.
Traverser le Grand Port en dgħajsaDe La Valette à BirguUn bateau-taxi traditionnel, quelques euros la traversée.
Entrer dans les plus anciens temples du mondeĠgantija, GozoPlus anciens que Stonehenge d'environ un millénaire.
Plonger sur une épave depuis le rivageĊirkewwa ou GozoUne eau chaude et limpide la majeure partie de l'année.
Assister à une festa de villageN'importe quelle paroisse, de juin à septembreFeux d'artifice, fanfares, et toute la ville dans la rue.
Ce que nos explorateurs ont vraiment atteint
28 explorateurs aux cartes publiques ont marqué ce pays, et 12 d'entre eux ont ensuite marqué les localités qu'ils ont atteintes. L'explorateur type en a atteint 13.5 sur 68, soit 20 % du pays, et le quart le plus assidu 31 % ou plus.
Explorateur type 20 % · quart le plus assidu 31 % et plus
Les localités les plus marquées : Valletta, Sliema, Marsaxlokk, Victoria, Birgu.
Et où ils sont allés ensuite
89 % de ceux qui ont marqué ce pays ont aussi marqué : Grèce (contre 51 % de l'ensemble)
68 % de ceux qui ont marqué ce pays ont aussi marqué : Croatie (contre 38 % de l'ensemble)
57 % de ceux qui ont marqué ce pays ont aussi marqué : Slovénie (contre 26 % de l'ensemble)
Lisez ces chiffres comme des marques sur des cartes, pas comme des avis : nos explorateurs sont surtout européens, et un pays que personne n'a marqué n'est pas un pays à éviter. Uniquement des totaux, jamais un individu, et seulement à partir de comptes publics. Relevé le 24 septembre 2026.
Infos pratiques
Se déplacer
Les bus de Malta Public Transport desservent presque tout, lentement. Des ferries relient La Valette à Sliema, aux Trois Cités et à Gozo. On conduit à gauche, et se garer en ville est difficile.
Argent et langue
Euro, espace Schengen. L'anglais est langue officielle aux côtés du maltais, donc tout est bilingue.
Écocontribution
L'hébergement ajoute une petite écocontribution par personne et par nuit, plafonnée par séjour ; les moins de 18 ans en sont exemptés.
Prises
Des prises britanniques à trois broches (type G), un héritage colonial qui surprend beaucoup de visiteurs européens.
Vols, hébergement et déplacements
Valletta (MLA) est la principale porte d'entrée. Un seul aéroport, à 20 minutes de La Valette. Des ferries rapides partent aussi de Pozzallo (environ 1 h 45) et de Catane (environ 3 h) en Sicile.
Ce sont de simples recherches sur des sites tiers : aucun lien affilié, aucun pistage, et nous ne gagnons rien si vous réservez. Si cela change un jour, cette phrase changera avec.
D'autres lectures utiles
Nous sommes une carte, pas un guide, et ces sources font mieux que nous là où nous sommes légers. Choisies à la main, rien de sponsorisé, rien de copié.
MalteWikivoyageL'aperçu pratique, avec le détail des bus et des ferries.
GozoWikivoyageLa petite île, village par village (en anglais).
Visit Maltavisitmalta.comL'office du tourisme, avec les dates des festas et des événements.
Heritage Maltaheritagemalta.mtHoraires et billets pour les temples, les forts et l'hypogée.
Blue Lagoon access passblcomino.comLa réservation gratuite du créneau d'accès au Blue Lagoon de Comino.
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il pour visiter Malte ?
Quatre jours couvrent La Valette, les Trois Cités, Mdina, les temples et une journée à Gozo. Une semaine permet de ralentir, d'ajouter une ou deux nuits à Gozo, et de caser de la plongée ou le Blue Lagoon.
Faut-il réserver le Blue Lagoon ?
Oui. Depuis mai 2025, toute personne qui débarque au Blue Lagoon doit avoir un laissez-passer horaire gratuit obtenu sur le système officiel blcomino.com, avec trois créneaux par jour plafonnés à 4 000 personnes chacun. Réservez dès que vous connaissez vos dates en juillet et en août.
Où loger à Malte ?
La Valette pour l'histoire et des soirées calmes, Sliema ou Saint-Julien pour la vie nocturne et le côté pratique, et Gozo pour la tranquillité et la plongée. Tout est à moins d'une heure, donc le choix compte moins que sur une plus grande île.
L'Azure Window existe-t-elle encore ?
Non : l'arche naturelle de Dwejra, à Gozo, s'est effondrée lors d'une tempête en mars 2017. Dwejra reste spectaculaire, avec sa mer intérieure et le site de plongée du Blue Hole.
Vous êtes allé à Malte ?
Marquez-le, ainsi que les localités que vous avez atteintes, et votre propre carte commencera à répondre à cette question pour vous.
