Le Vietnam est un long S étroit, environ 1 650 km de la frontière chinoise au delta du Mékong, et le voyage classique le descend du nord au sud : Hanoï et les baies karstiques du nord, l'ancienne cité impériale de Huế et la ville aux lanternes de Hội An au centre, puis Hô Chi Minh-Ville et le Mékong au sud. La cuisine justifierait à elle seule le billet d'avion.
Le centre est la partie que la plupart des gens traversent trop vite. Huế, le col des Nuages (Hải Vân), Hội An et les grottes de Phong Nha n'ont droit qu'à une journée chacun dans trop d'itinéraires, alors que c'est là que le pays ralentit assez pour qu'on en profite. Autre chose à savoir avant de planifier : le nord, le centre et le sud n'ont pas la même météo à la même période de l'année, donc « quand partir » dépend de l'endroit où l'on va.
Quand partir, en toute franchise
Le nord (Hanoï, Hạ Long, Sa Pa, Hà Giang) est à son meilleur d'octobre à décembre et de mars à mai ; il connaît un vrai hiver frais et gris de décembre à février et un été chaud et pluvieux. Le centre (Huế, Hội An, Đà Nẵng) est à son meilleur de février à août, et sa saison des pluies et des typhons dure à peu près de septembre à décembre, quand la vieille ville de Hội An peut être inondée. Le sud (Hô Chi Minh-Ville, le Mékong, Phú Quốc) est chaud toute l'année, sec de décembre à avril et humide, avec de courtes averses l'après-midi, de mai à novembre.
Aucun mois n'est parfait partout, mais février à avril s'en approche le plus pour un voyage du nord au sud. Le Tết, le Nouvel An lunaire (le 17 février en 2026, le 6 février en 2027), est la plus grande fête de l'année : les transports sont complets plusieurs jours avant et après, et beaucoup d'établissements familiaux ferment.
Cinq Vietnams
Cinq régions, du nord au sud. Deux semaines permettent d'en voir trois ou quatre confortablement.
Hanoï et le nord. Le vieux quartier de Hanoï et ses 36 rues des corporations, le lac Hoàn Kiếm, le temple de la Littérature et la prison de Hỏa Lò ; puis les paysages karstiques : Hạ Long et la baie de Lan Hạ, plus calme, et Ninh Bình, où l'on vous fait traverser à la rame grottes et rizières entre les pitons calcaires de Tràng An et de Tam Cốc.
Les montagnes du nord. Les rizières en terrasses et les villages des minorités ethniques de Sa Pa, et la boucle de Hà Giang le long de la frontière chinoise : trois ou quatre jours de cols de montagne à moto, la plupart des voyageurs assis à l'arrière d'un chauffeur local, un « easy rider ». C'est l'un des plus beaux road trips d'Asie.
Le centre. Les grottes de Phong Nha-Kẻ Bàng, dont Sơn Đoòng, la plus grande galerie souterraine du monde (en expédition uniquement, réservée très longtemps à l'avance), et la grotte du Paradis, plus accessible ; la citadelle et les tombeaux royaux de Huế sur la rivière des Parfums ; le col des Nuages par-dessus les montagnes ; et Hội An, un ancien port marchand classé à l'UNESCO, avec ses maisons-boutiques jaunes et ses lanternes de soie, entre plages et Đà Nẵng.
Le sud. Hô Chi Minh-Ville (encore Saïgon pour la plupart de ses habitants), avec le musée des Vestiges de la guerre, les tunnels de Củ Chi, la cuisine de rue et les bars sur les toits ; et la vie au fil de l'eau du delta du Mékong, ses marchés flottants et ses vergers autour de Cần Thơ.
Îles et hauts plateaux. Phú Quốc pour les plages, Côn Đảo pour une île plus calme et plus sauvage au lourd passé carcéral, et Đà Lạt sur les hauts plateaux du centre, fraîche, couverte de pins et très prisée des jeunes mariés vietnamiens.
Là où personne ne va, et où il faudrait aller
Cao Bằng, au nord-est de Hanoï, a la cascade de Bản Giốc sur la frontière chinoise et des vallées karstiques aussi spectaculaires que celles de Hà Giang, avec beaucoup moins de motards. Au centre, Quy Nhơn a de longues plages, des tours cham et une cuisine de la mer détendue, sans la foule de Đà Nẵng.
Une note pratique pour ceux qui utilisent notre carte : en juillet 2025, le Vietnam a fusionné ses 63 provinces en 34, si bien que Hội An fait désormais partie de la ville de Đà Nẵng, Hà Giang de la province de Tuyên Quang, et que Ninh Bình a absorbé ses voisines. Les lieux sont exactement là où ils étaient ; seuls les noms sur les formulaires ont changé. Notre carte des régions affiche toujours les 63 anciennes provinces.
Que manger et que boire
Chaque région a ses plats. À Hanoï : le phở au petit déjeuner, le bún chả (porc grillé et vermicelles) au déjeuner, et le café à l'œuf. À Huế : le bún bò Huế, une soupe de nouilles au bœuf relevée, et de délicats gâteaux de riz hérités de la cour impériale. À Hội An : les nouilles cao lầu et le bánh mì qui a fait la réputation de la ville. Dans le sud : le cơm tấm (riz brisé et porc grillé), les rouleaux de printemps frais et tout ce que donnent les vergers du Mékong.
Mangez là où il y a du monde, asseyez-vous sur les petits tabourets en plastique, et montrez du doigt. Le café vietnamien, fort, filtré goutte à goutte, servi sur glace avec du lait concentré (cà phê sữa đá), est un rituel quotidien, et la bia hơi, une bière pression fraîche servie aux coins des rues de Hanoï, compte parmi les bières les moins chères du monde.
Où se trouve chaque lieu
Tous les lieux cités dans ce guide, sur une seule carte. Les distances sont courtes ici, et c'est tout le secret pour bien organiser le voyage.
Itinéraires au Viêt Nam, selon le voyageur que vous êtes
Quatre programmes pour un même pays. Ils sont écrits comme des emplois du temps, car la difficulté ici n'est pas de savoir quoi voir, mais dans quel ordre le voir.
Première fois
12 jours
Du nord au sud : Hanoï, Ninh Bình, une baie, Huế, Hội An, Saïgon
Jours 1-2Hanoï. Le vieux quartier à pied, un spectacle de marionnettes sur l'eau, le temple de la Littérature, et une soirée de cuisine de rue.
Jours 3-4Ninh Bình. Une barque à rames à travers les grottes de Tràng An, du vélo le long des rizières de Tam Cốc, et la montée de Hang Múa pour la vue.
Jours 5-6Baie de Lan Hạ ou d'Hạ Long. Une nuit sur un bateau. Lan Hạ, accessible depuis Cát Bà ou Hải Phòng, est plus calme que le centre de la baie d'Hạ Long.
Jours 7-8Huế. En avion ou en train de nuit. La Cité impériale, les tombeaux de Tự Đức et de Khải Định, et un bateau-dragon sur la rivière des Parfums.
Jours 9-10Du col des Nuages à Hội An. En voiture ou à moto par le col, puis deux nuits à Hội An : la vieille ville éclairée aux lanternes le soir, un tailleur, la plage d'An Bàng.
Jours 11-12Hô Chi Minh-Ville. Le musée des Vestiges de la guerre, les tunnels de Củ Chi, et une journée dans le Mékong s'il vous reste de l'énergie.
Les vols intérieurs sont bon marché et rapides ; le train Réunification Express est l'alternative lente et panoramique entre Hanoï, Huế, Đà Nẵng et Saïgon.
Montagnes et road trips
7 jours
Hanoï, la boucle de Hà Giang et Sa Pa
Jour 1De Hanoï à Hà Giang. Un bus-couchette de nuit ou tôt le matin vers le nord, environ six à sept heures.
Jours 2-4La boucle de Hà Giang. Le col de Mã Pí Lèng au-dessus de la rivière Nho Quế, le vieux bourg de marché de Đồng Văn, et la tour du drapeau de Lũng Cú, à la pointe nord du pays. Roulez avec un chauffeur expérimenté, sauf si vous êtes un motard confirmé avec le permis adéquat.
Jour 5Retour et traversée. Un long transfert jusqu'à Sa Pa, ou retour à Hanoï et train jusqu'à Lào Cai.
Jours 6-7Sa Pa. Des marches dans les terrasses de la vallée de Mường Hoa avec un guide local hmong ou dao, et une nuit chez l'habitant dans un village.
L'assurance voyage exclut souvent la moto sans permis valable au Vietnam. Vérifiez avant de prendre le guidon.
Le centre, sans se presser
6 jours
Phong Nha, Huế et Hội An
Jours 1-2Phong Nha. La passerelle de 1 km de la grotte du Paradis, et le kayak ou la tyrolienne jusqu'à la Dark Cave. Les expéditions de plusieurs jours dans les grottes se réservent des mois à l'avance.
Jours 3-4Huế. La citadelle, les tombeaux royaux à vélo, et le bún bò Huế là où il a été inventé.
Jours 5-6Hội An. Un cours de cuisine avec visite du marché, la vieille ville à l'aube, et la rivière éclairée aux lanternes le soir.
Avec des enfants
6 jours
Hội An et Đà Nẵng comme base
Jour 1Hội An. Un atelier de fabrication de lanternes, et une balade en bateau-panier parmi les cocotiers de Cẩm Thanh.
Jour 2Plage. An Bàng, ou Mỹ Khê à Đà Nẵng. Restez dans les zones surveillées ; les courants peuvent être forts.
Jour 3Les montagnes de Marbre. Des grottes, des pagodes et des escaliers à l'intérieur de collines calcaires.
Jour 4Bà Nà Hills. Un téléphérique, le Pont d'or porté par des mains de pierre géantes, et un petit parc d'attractions.
Jours 5-6Repos et baignade. Piscines d'hôtel et dîners tôt. C'est autour de la chaleur qu'il faut s'organiser.
Que faire au Viêt Nam
Dormir sur un bateau entre les îles calcairesBaie de Lan Hạ ou d'Hạ LongUne nuit, c'est l'idéal ; choisissez un opérateur sérieux.
Traverser des grottes à la rame sous les pitons karstiquesTràng An, Ninh BìnhClassé à l'UNESCO. Les sorties du matin sont plus fraîches et plus calmes.
Faire la boucle de Hà GiangExtrême nordTrois à quatre jours, idéalement avec un chauffeur local.
Parcourir la vieille ville de Hội An aux lanternesHội AnUn petit billet donne accès aux maisons historiques.
Voir la plus grande grotte du mondeSơn Đoòng, Phong NhaEn expédition uniquement, très cher, réservé un an ou plus à l'avance. La grotte du Paradis est l'alternative facile.
Découvrir Hanoï par la cuisineVieux quartierUne visite gastronomique de rue le premier soir aide à commander seul ensuite.
Ramper dans les tunnels de Củ ChiPrès de Hô Chi Minh-VillePassages étroits ; déconseillé aux claustrophobes.
Passer le col des NuagesEntre Huế et Đà NẵngEn voiture, à moto, ou par la voie ferrée qui longe la côte en contrebas.
Ce que nos explorateurs ont vraiment atteint
28 explorateurs aux cartes publiques ont marqué ce pays, et 9 d'entre eux ont ensuite marqué les provinces qu'ils ont atteintes. L'explorateur type en a atteint 3 sur 63, soit 5 % du pays, et le quart le plus assidu 5 % ou plus. À eux tous, 50 provinces n'ont encore été marquées par personne.
Explorateur type 5 % · quart le plus assidu 5 % et plus
Les provinces les plus marquées : Hồ Chí Minh city, Ha Noi, Đà Nẵng, Quàng Nam, Kiên Giang.
Et où ils sont allés ensuite
79 % de ceux qui ont marqué ce pays ont aussi marqué : Thaïlande (contre 29 % de l'ensemble)
75 % de ceux qui ont marqué ce pays ont aussi marqué : Malaisie (contre 23 % de l'ensemble)
46 % de ceux qui ont marqué ce pays ont aussi marqué : Cambodge (contre 12 % de l'ensemble)
Lisez ces chiffres comme des marques sur des cartes, pas comme des avis : nos explorateurs sont surtout européens, et un pays que personne n'a marqué n'est pas un pays à éviter. Uniquement des totaux, jamais un individu, et seulement à partir de comptes publics. Relevé le 24 septembre 2026.
Infos pratiques
Visas
Les citoyens de plus de 20 pays européens, dont la France, la Belgique, la Suisse, le Royaume-Uni, l'Allemagne, l'Italie, l'Espagne, les pays nordiques, les Pays-Bas et la Pologne, ainsi que le Japon et la Corée du Sud, peuvent entrer sans visa pour 45 jours dans le cadre de deux dispositifs valables jusqu'en 2028. Les autres peuvent obtenir un e-visa de 90 jours en ligne sur le portail officiel du gouvernement ; évitez les sites d'agences qui l'imitent.
Argent
Le dông vietnamien (VND). Le liquide reste roi pour la cuisine de rue et les marchés ; la carte passe dans les hôtels et les grands restaurants. Il faut une journée pour s'habituer à tous ces zéros.
Se déplacer
Des vols intérieurs bon marché relient les grandes villes ; les bus-couchettes et le train Réunification Express couvrent le reste. Grab est l'application de VTC que tout le monde utilise, en voiture comme en moto-taxi.
Traverser la rue
Marchez lentement et régulièrement, et les motos vous contournent. Ne vous arrêtez pas brusquement et ne courez pas.
Vols, hébergement et déplacements
Hanoi (HAN) est la principale porte d'entrée. Atterrissez plutôt à Hô Chi Minh-Ville (SGN) si vous préférez remonter du sud vers le nord. Da Nang (DAD) coupe le pays en deux.
Ce sont de simples recherches sur des sites tiers : aucun lien affilié, aucun pistage, et nous ne gagnons rien si vous réservez. Si cela change un jour, cette phrase changera avec.
D'autres lectures utiles
Nous sommes une carte, pas un guide, et ces sources font mieux que nous là où nous sommes légers. Choisies à la main, rien de sponsorisé, rien de copié.
Viêt NamWikivoyageDétaillé et pratique, surtout sur les transports et les arnaques.
La boucle de Hà GiangWikivoyageL'itinéraire jour par jour, avec des conseils de sécurité (en anglais).
Combien de jours faut-il pour visiter le Vietnam ?
Deux semaines couvrent Hanoï, Ninh Bình, une nuit dans la baie d'Hạ Long ou de Lan Hạ, Huế, Hội An et Hô Chi Minh-Ville à un rythme confortable. Avec dix jours, choisissez le nord et le centre, ou le centre et le sud.
Faut-il un visa pour le Vietnam ?
Les citoyens de plus de 20 pays européens, dont la France, ainsi que du Japon et de la Corée du Sud, peuvent entrer sans visa pour 45 jours maximum, dans le cadre de dispositifs valables jusqu'en 2028. Les autres peuvent demander en ligne un e-visa de 90 jours sur le portail officiel du gouvernement.
Baie d'Hạ Long ou baie de Lan Hạ ?
Hạ Long est le nom célèbre et le plan d'eau le plus fréquenté ; Lan Hạ, à côté de l'île de Cát Bà, offre le même paysage karstique avec moins de bateaux et se prête mieux au kayak. Beaucoup de croisières visitent aujourd'hui les deux.
Quelle est la meilleure période pour visiter le Vietnam ?
Février à avril est le meilleur compromis pour un voyage du nord au sud. Le centre est à son meilleur de février à août et reçoit de fortes pluies et des typhons de septembre à décembre ; le nord est frais et gris de décembre à février.
Vous êtes allé au Viêt Nam ?
Marquez-le, ainsi que les provinces que vous avez atteintes, et votre propre carte commencera à répondre à cette question pour vous.
