몰타는 작은 나라예요. 면적은 316 km²로 서울의 절반 정도예요. 그런데 1제곱미터당 역사의 밀도는 지구상 거의 어디에도 뒤지지 않아요. 거석 신전은 스톤헨지나 피라미드보다 오래됐고, 성 요한 기사단은 오스만 제국의 대포위를 버텨 낸 뒤 1500년대에 성채 도시 발레타를 세웠어요. 1964년까지 영국 식민지였기 때문에 차는 좌측 통행이고, 몰타어와 함께 영어를 써요.
사람이 사는 섬은 세 개예요. 발레타를 비롯해 거의 모든 게 있는 몰타섬, 더 푸르고 느긋하며 페리로 25분 거리의 고조섬, 그리고 그 사이에 있는, 유명한 블루 라군이 있고 사람이 거의 살지 않는 코미노섬. 몰타에서는 어디서든 어디로든 1시간 안에 갈 수 있어서, 여행 전체의 거점은 한 곳이면 충분해요.
진짜 가기 좋은 때
4~6월과 9~10월이 가장 좋은 때예요. 따뜻하고(20~29 °C 안팎), 6월부터 11월까지 바다에서 수영할 수 있고, 붐비는 정도도 적당해요. 7월과 8월은 덥고 습하며, 특히 블루 라군과 해변은 무척 붐벼요. 겨울은 온화해서 낮에 15~18 °C까지 오르는 날도 많아, 몰타는 유럽에서 손꼽히는 겨울 햇살 도시 여행지예요. 다만 비가 짧고 세차게 내리고, 바다는 차가워져요.
여름에는 마을마다 교구가 페스타를 열어 브라스 밴드, 불꽃놀이, 행렬이 거리로 나와요. 주로 6월부터 9월 주말이고, 시끌벅적하고 즐거워서 하룻밤을 여기에 맞출 가치가 있어요. 부활절 전 성주간에도 큰 행렬이 있어요.
네 개의 몰타
네 지역, 모두 서로 1시간 안이에요.
발레타. 기사단이 바둑판 모양으로 짓고 둘레를 모두 능보로 둘러싼 유네스코 세계유산의 바로크 도시. 겉은 소박하고 안은 금빛으로 빛나는 성 요한 대성당에는 카라바조가 유일하게 서명한 작품 「세례자 요한의 참수」가 있어요. 어퍼 바라카 정원에서는 그랜드 하버가 내려다보이고, 정오에는 설루팅 배터리가 예포를 쏴요.
세 도시와 항구. 그랜드 하버를 사이에 두고 발레타 맞은편. 비르구(비토리오사), 셍글레아, 코스피쿠아는 더 오래되고 조용하며, 끝에는 성 안젤로 요새가 있어요. 가는 방법은 전통 수상 택시 다그사로. 남쪽 해안의 마르사슐로크에는 알록달록 칠한 고기잡이배 루주가 떠 있고, 일요일에는 생선 시장이 열려요.
임디나와 섬 중부. 성벽에 둘러싸인 옛 수도 임디나는 차가 거의 다니지 않는 좁은 골목 덕분에 "고요한 도시"라고 불려요. 옆 라바트에는 성 바오로 카타콤. 내륙에는 남쪽 절벽에 선 선사 시대의 하가르 큄 신전과 음나이드라 신전, 그리고 5,000년 전 바위를 파서 만든 지하 묘지 할 사플리에니 하이포지움이 있어요.
고조섬과 코미노섬. 고조섬은 전원의 섬이에요. 세계에서 가장 오래된 독립 건축물 중 하나인 주간티야 신전, 빅토리아의 치타델라, 붉은 모래의 람라 만, 슈웨이니 염전, 그리고 2017년 바다로 무너지기 전까지 아주르 윈도가 서 있던 드웨이라의 다이빙 포인트. 코미노섬의 블루 라군은 얕은 청록빛 바다이고, 2025년부터는 혼잡을 줄이려고 무료 시간 지정 패스가 필요해요.
아무도 안 가지만 가야 할 곳
대부분의 여행자는 북적이고 건물이 빽빽하고 편리한 슬리에마나 세인트 줄리안스에 묵어요. 발레타 자체, 세 도시, 고조섬에 묵으면 완전히 다른 여행이 돼요. 조용한 밤, 오래된 돌, 훨씬 적은 사람. 특히 고조섬은 당일치기가 아니라 2~3박할 가치가 있고, 실렌디, 마르사포른, 마을들은 수십 년 전의 몰타 같아요.
몰타섬에서는 해 질 녘의 딩글리 절벽, 아인 투피하와 골든 베이의 북서 해안 산책로, 그리고 섬을 가로지르는 영국 시대의 방벽 빅토리아 라인스를 따라 걷는 길이 조용하고 아름다운 곳이에요. 바닷속에서 몰타는 지중해 최고의 다이빙 명소 중 하나로, 따뜻하고 맑은 물과 해안 가까운 난파선이 기다려요.
먹고 마셔야 할 것
몰타 요리는 시칠리아, 북아프리카, 영국이 섞인 맛이에요. 리코타나 완두콩 페이스트를 넣은 파이 파스티치(아주 싸고 어디서나 팔아요), 링 모양 빵 샌드위치 프티라(특히 고조섬에서), 국민 요리인 토끼 스튜 스타파트 탈 페넥, 가을의 람푸키(만새기) 파이, 그리고 토마토를 문지른 빵에 참치, 케이퍼, 올리브를 넣은 호브즈 비즈제이트.
쌉싸름한 오렌지 탄산음료 키니와 라거 치스크를 마셔 보세요. 기르젠티나나 젤레우자 같은 토착 품종의 몰타·고조 와인은 빠르게 좋아지고 있어요. 디저트로는 대추야자 과자 임카렛, 부활절에는 피골리를.
모든 장소의 위치
이 가이드에 나오는 모든 장소를 하나의 지도에. 여기선 거리가 짧고, 그게 여행 계획의 비결 전부예요.
