Egypte is de oorspronkelijke reisbestemming: Grieken en Romeinen kwamen tweeduizend jaar geleden al naar de piramides kijken, en die waren toen al oud. Bijna alles speelt zich af langs één rivier, 95% van de Egyptenaren woont op ongeveer 5% van het land, in het Nijldal en de delta, dus de klassieke reis is een lijn van Caïro naar het zuiden tot Luxor en Aswan, met tempels, graven en feloekazeilen langs de hele route.
Het is ook intens. Caïro is een stad van 22 miljoen inwoners met het verkeer dat daarbij hoort, opdringerige verkopers werken op elke beroemde plek, en de zomerhitte in het zuiden is meedogenloos. Ga in het koele seizoen, neem een goede gids voor de grote bezienswaardigheden en plak er een paar dagen Rode Zee aan vast, waar enkele van de mooiste koraalriffen ter wereld een paar meter van het strand beginnen.
Wanneer gaan, eerlijk gezegd
Oktober tot april is het seizoen. Van november tot februari is het overdag zo'n 20 °C in Caïro en iets boven de 20 °C in Luxor en Aswan, de nachten zijn koel en het licht is zacht; dit is ook de drukste en duurste tijd. Van mei tot september komen Luxor en Aswan geregeld boven de 40 °C en moet je bezienswaardigheden bij zonsopgang doen. De kust van de Rode Zee is het hele jaar goed, al zijn winteravonden fris en is het water zo'n 22 °C.
De ramadan schuift elk jaar ongeveer elf dagen naar voren; in 2027 valt hij ruwweg van begin februari tot begin maart. Bezienswaardigheden blijven open met kortere openingstijden en toeristische restaurants serveren overdag. Twee keer per jaar, rond 22 februari en 22 oktober, verlicht de opkomende zon het binnenste heiligdom van Abu Simbel: een beroemde, en erg drukke, ochtend.
Vijf keer Egypte
Vijf regio's, en een eerste reis doet meestal de eerste drie op volgorde.
Caïro en Gizeh. De piramides van Gizeh en de Sfinx, de trappiramide van Sakkara en de Knikpiramide en Rode Piramide van Dahshur, die je soms bijna voor jezelf hebt. Het Grand Egyptian Museum naast het plateau van Gizeh toont nu de complete collectie van Toetanchamon. In de stad de moskeeën van islamitisch Caïro en de bazaar Khan el-Khalili, de kerken van koptisch Caïro en het oude Egyptisch Museum aan het Tahrirplein.
Luxor. Het oude Thebe, het grootste openluchtmuseum ter wereld: de tempels van Karnak en Luxor op de oostoever, en op de westoever de Vallei der Koningen, de terrassentempel van Hatsjepsoet en de Memnonkolossen. Bij zonsopgang stijgen heteluchtballonnen op boven de westoever.
Aswan en Nubië. De meest ontspannen stad aan de Nijl: feloeka's tussen granieten eilanden, de eilandtempel van Philae, kleurrijke Nubische dorpen en de Aswandam. De twee rotstempels van Abu Simbel, in de jaren zestig verplaatst om aan het stijgende meer te ontkomen, liggen zo'n drie uur rijden naar het zuiden of een korte vlucht weg.
De Rode Zee en de Sinaï. Hurghada en Marsa Alam aan de vastelandkust, Sharm el-Sheikh en Dahab in de Zuid-Sinaï: duiken en snorkelen boven de riffen, het nationale park Ras Mohammed en het Blue Hole. In het binnenland het Katharinaklooster en de nachtelijke beklimming van de berg Sinaï voor de zonsopgang.
Alexandrië en de kust. Gesticht door Alexander de Grote, een mediterrane stad van cafés en boulevard, met de moderne Bibliotheca Alexandrina, de Romeinse catacomben van Kom el-Shoqafa en de citadel van Qaitbay, waar de antieke vuurtoren stond.
Waar niemand heen gaat, en dat zou moeten
Onze ontdekkers hebben 16 van de 27 gouvernementen van Egypte gemarkeerd, en de typische ontdekker is in drie geweest: Caïro, Gizeh en de Rode Zee. Bijna niemand heeft de Westelijke Woestijn gemarkeerd, en maar een handvol de tempels tussen Luxor en Caïro.
De oases van de Westelijke Woestijn zijn het andere Egypte: Siwa, met zijn vestingstad van leem en zijn zoutmeren vlak bij de Libische grens, en de Witte Woestijn bij Farafra, waar door de wind uitgesleten krijtrotsen er bij zonsopgang uitzien als sneeuw. Ten noorden van Luxor heeft de Hathortempel van Dendera nog zijn beschilderde plafonds, en Abydos heeft enkele van de mooiste reliëfs van Egypte: twee makkelijke dagtochten met heel weinig bezoekers. En op een lange dagtocht vanuit Caïro liggen in de Wadi El-Hitan in de Fajoem walvisskeletten van 40 miljoen jaar oud in het zand.
Wat eten en drinken
Koshari, rijst, linzen, pasta, kikkererwten, krokante gebakken uitjes en pittige tomatensaus, is het nationale gerecht en kost heel weinig. Het ontbijt is ful medames (gestoofde tuinbonen) en taameya, Egyptische falafel van tuinbonen in plaats van kikkererwten. Probeer molokhia (een groene soep), gevulde duif, feteer (een bladerdeegachtig gebak, zoet of hartig) en verse sappen van straatkraampjes: suikerriet, mango en guave in het seizoen.
Thee is overal, sterk en zoet; vraag in elk café om 'shai'. Alcohol krijg je in hotels, op Nijlcruiseschepen, in de resorts aan de Rode Zee en in sommige restaurants; het lokale bier is Stella. Drink water uit flessen en wees voorzichtig met salades en ijs buiten goede restaurants.
Waar alles ligt
Elke plek uit deze gids op één kaart. De afstanden zijn hier kort, en dat is meteen de hele truc bij het plannen.
Vier plannen voor hetzelfde land. Ze zijn geschreven als dagschema's, want het lastige hier is niet wat je moet zien, maar in welke volgorde.
De eerste keer
9 dagen
Drie nachten Caïro, twee in Aswan, drie op de Nijl of in Luxor
Dag 1Gizeh. De piramides en de Sfinx bij opening, voor de hitte en de touringcars.
Dag 2Het Grand Egyptian Museum. Een hele dag: de zalen van Toetanchamon, de grote trap en het beeld van Ramses II. Boek online een ticket met tijdslot.
Dag 3Sakkara, Dahshur en islamitisch Caïro. De trappiramide en de Rode Piramide in de ochtend, daarna Khan el-Khalili en de Citadel in de schemering.
Dag 4Vlucht naar Aswan. Een feloeka bij zonsondergang rond Elephantine en het Kitchenereiland.
Dag 5Abu Simbel en Philae. Heel vroeg op pad naar Abu Simbel, en 's middags de eilandtempel van Philae.
Dag 6-7De Nijl af. Een korte cruise of een rit naar het noorden via Kom Ombo en Edfu, de best bewaarde tempel van Egypte.
Dag 8De westoever van Luxor. Een ballon bij zonsopgang, de Vallei der Koningen, de tempel van Hatsjepsoet en de Memnonkolossen.
Dag 9Karnak en de tempel van Luxor. Karnak in de ochtend, de verlichte tempel van Luxor 's avonds, en dan via Caïro of vanuit Luxor naar huis.
Een cruise van drie of vier nachten tussen Aswan en Luxor dekt dag 5 tot 8 met alle tempels onderweg; kleine dahabiya-zeilboten zijn trager en veel aangenamer dan de grote schepen.
Rode Zee en Sinaï
6 dagen
Dahab als uitvalsbasis
Dag 1Dahab. Vlieg naar Sharm el-Sheikh en rijd een uur naar het noorden naar de relaxte boulevard van Dahab.
Dag 2Het Blue Hole en de Canyon. Twee van de bekendste snorkel- en duikplekken van de Rode Zee, rechtstreeks vanaf de kust.
Dag 3De berg Sinaï. Vertrek rond middernacht om de berg Sinaï op te lopen voor de zonsopgang, en bezoek daarna het Katharinaklooster.
Dag 4Rust. Uitslapen, en 's avonds een bedoeïenendiner in de woestijn.
Dag 5Ras Mohammed. Een dag per boot in het nationale park op de zuidpunt van de Sinaï.
Dag 6Naar huis. Via Sharm el-Sheikh.
Als je alleen de resorts in de Zuid-Sinaï bezoekt, kunnen veel nationaliteiten een gratis inreisstempel krijgen dat alleen voor de Sinaï geldt, tot 15 dagen; dat geldt niet voor Caïro of de Nijl.
Caïro grondig
4 dagen
Voor een lang weekend, of voor een cruise
Dag 1Piramides en Sfinx. Vroeg naar Gizeh; betaal bij om de Grote Piramide in te gaan als je niet claustrofobisch bent.
Dag 2Het Grand Egyptian Museum. Neem de tijd; het terras van het museumrestaurant kijkt uit over de piramides.
Dag 3Koptisch en islamitisch Caïro. De Hangende Kerk en de Ben Ezra-synagoge, daarna de Al-Muizzstraat, de moskee van sultan Hassan en het Al-Azharpark bij zonsondergang.
Dag 4Sakkara en Dahshur. De trappiramide, de graven met beschilderde reliëfs en de vreemde hoek van de Knikpiramide.
De woestijn
5 dagen
Bahariya, de Witte Woestijn en Farafra
Dag 1Naar Bahariya. Zo'n vijf uur rijden van Caïro naar de eerste oase; warmwaterbronnen in de schemering.
Dag 2De Zwarte en de Witte Woestijn. Per 4x4 door de vulkanische Zwarte Woestijn naar de krijtsculpturen van de Witte Woestijn, en een nacht kamperen ertussen.
Dag 3Farafra. Zonsopgang boven de witte rotsen, daarna het rustige oasestadje.
Dag 4Terug richting Caïro. Een lange rit terug door de woestijn.
Dag 5Caïro. Een laatste rustige dag in de stad.
Ga met een erkende organisatie; voor de woestijnwegen zijn vergunningen nodig en sommige gebieden bij de grens zijn gesloten voor bezoekers.
Wat te doen in Egypte
De piramides bij opening zienGizehVoor 9 uur is het licht mooier en is het minder druk.
Een dag in het Grand Egyptian MuseumGizehBoek vooraf online een ticket met tijdslot; drukke dagen raken uitverkocht.
Een ballonvaart makenLuxorBij zonsopgang boven de westoever; kies een organisatie met een goede veiligheidsreputatie.
Een graf in de Vallei der Koningen inLuxorHet standaardticket geeft toegang tot drie graven; voor die van Toetanchamon en Seti I heb je een apart ticket nodig.
Zeilen met een feloekaAswanSpreek prijs en duur af voor je instapt.
Snorkelen boven een rif in de Rode ZeeMarsa Alam, Dahab, Ras MohammedRaak het koraal niet aan en ga er niet op staan; gebruik rifvriendelijke zonnebrand.
De berg Sinaï op voor de zonsopgangSint-KatharinaZo'n drie uur klimmen in het donker; neem een warme laag mee, op de top is het koud.
Verdwalen in Khan el-KhaliliCaïroDrink thee bij El Fishawy, al meer dan 200 jaar open.
Wat onze ontdekkers echt hebben bereikt
45 ontdekkers met een openbare kaart hebben dit land gemarkeerd, en 14 van hen markeerden daarna ook de gouvernementen die ze bereikten. De gemiddelde ontdekker bereikte 3 van de 27, oftewel 11% van het land, en het meest grondige kwart 19% of meer. Samen hebben ze 11 gouvernementen nog door niemand laten markeren.
Gemiddelde ontdekker 11% · bovenste kwart 19%+
De gouvernementen die ze het vaakst markeerden: Cairo, Giza, Red Sea, Qena, South Sinai.
En waar ze in plaats daarvan heen gingen
47% van de ontdekkers die dit land markeerden, markeerden ook: Jordanië (tegenover 14% van iedereen)
27% van de ontdekkers die dit land markeerden, markeerden ook: Oman (tegenover 9% van iedereen)
27% van de ontdekkers die dit land markeerden, markeerden ook: Qatar (tegenover 8% van iedereen)
Lees dit als markeringen op kaarten, niet als recensies: onze ontdekkers zijn vooral Europeanen, en een land dat niemand heeft gemarkeerd, is geen land om over te slaan. Alleen totalen, nooit een individu, en alleen van openbare accounts. Gelezen op 24 september 2026.
Praktische zaken
Geld
Het Egyptisch pond (EGP). Kaarten werken in hotels, winkelcentra en grotere restaurants; neem contant geld mee, ook kleine biljetten, voor taxi's, markten en fooien. Fooi (baksjisj) wordt verwacht voor kleine diensten, van gids en chauffeur tot wie een grafdeur voor je openmaakt.
Inreis
De meeste bezoekers hebben een visum nodig: koop het e-visum vooraf via het officiële portaal, of haal het bij aankomst op het vliegveld. Een toeristenvisum voor één inreis kost sinds 2026 zo'n 30 dollar, en een nieuwe verhoging staat gepland voor januari 2027. Controleer of je op de officiële .gov.eg-site zit; er zijn veel nepsites.
Vervoer
Binnenlandse vluchten besparen lange dagen tussen Caïro, Luxor, Aswan en de kust. Nacht- en dagtreinen rijden tussen Caïro, Luxor en Aswan. Gebruik in Caïro Uber of Careem in plaats van straattaxi's. Buitenlanders betalen op de meeste plekken hogere toegangsprijzen dan Egyptenaren; dat is normaal.
Veiligheid en omgangsvormen
De belangrijkste toeristische gebieden worden goed bewaakt, maar lees het reisadvies van je eigen land: de Noord-Sinaï en de grensgebieden zijn verboden terrein. Kleed je buiten de resorts bescheiden, bedek schouders en knieën in moskeeën en kerken, en reken op opdringerige verkopers bij de grote bezienswaardigheden: een vastberaden 'la, shoekran' (nee, dank je) werkt.
Vluchten, hotels en vervoer
Cairo (CAI) is de belangrijkste toegangspoort. Sphinx International (SPX) bij Gizeh krijgt enkele Europese vluchten; Luxor (LXR) en Hurghada (HRG) zijn de luchthavens voor de Nijl en de Rode Zee.
Dit zijn gewone zoekopdrachten op andermans sites: geen affiliate-links, geen tracking, en we verdienen niets als je boekt. Als dat ooit verandert, verandert deze zin mee.
Anderen die het lezen waard zijn
Wij zijn een kaart, geen reisgids, en deze bronnen zijn beter dan wij op de punten waar wij dun zijn. Met de hand gekozen, niets gesponsord, niets gekopieerd.
EgypteWikivoyagePraktisch, met eerlijke stukken over opdringerige verkopers, fooien en vervoer.
Egypt e-Visa portalvisa2egypt.gov.egDe officiële visumsite: actuele tarieven en voorwaarden (in het Engels).
Experience Egyptexperienceegypt.egDe officiële toerismesite (in het Engels).
Acht tot tien dagen is genoeg voor Caïro en Gizeh, Aswan met Abu Simbel, en Luxor, met een korte cruise of een rit ertussen. Tel er vier of vijf dagen bij voor de Rode Zee.
Nijlcruise of op eigen houtje?
Een cruise van drie of vier nachten tussen Aswan en Luxor is de makkelijkste manier om de tempels onderweg te zien, inclusief maaltijden en gidsen. Op eigen houtje met trein en auto is goedkoper en flexibeler, maar vraagt meer planning.
Is Egypte veilig voor toeristen?
De belangrijkste toeristische gebieden, Caïro, Gizeh, Luxor, Aswan en de resorts aan de Rode Zee, zijn over het algemeen veilig en zwaar bewaakt. Vermijd de Noord-Sinaï en de grensgebieden, volg het advies van je regering en verwacht bij de grote bezienswaardigheden eerder opdringerigheid dan gevaar.
Ligt Toetanchamon nog in het Egyptisch Museum aan het Tahrirplein?
Nee. Zijn complete collectie, inclusief het gouden masker, is nu samen te zien in het Grand Egyptian Museum in Gizeh. Het oude museum aan het Tahrirplein is voor al het andere nog steeds een bezoek waard.
Ben je in Egypte geweest?
Markeer het land en de gouvernementen die je hebt bereikt, en je eigen kaart begint deze vraag voor je te beantwoorden.
