한국은 면적 약 10만 km²에 5,100만 명이 살고, 그 절반이 수도권에 살아요. 그런데도 국토의 70%가 산이라, 어느 도시에서든 한 시간만 나가면 숲 능선과 불교 사찰, 섬이 떠 있는 해안에 닿아요. 고속철도 덕분에 짧은 여행으로도 알차게 돌 수 있는, 아시아에서 가장 여행하기 쉬운 나라 중 하나예요. 서울에서 부산까지 KTX로 약 2시간 반이에요.
외국인 여행자 대부분은 서울과 아마 부산만 보고, 사실 국내 여행도 늘 가던 곳으로 몰리기 쉬워요. 그 너머의 나라, 경주의 왕릉과 사찰, 전주와 안동의 한옥 마을, 설악산의 화강암 봉우리, 화산섬 제주는 더 조용하고 전통적이면서도 무척 가기 쉬운 곳이에요.
진짜 가기 좋은 때
봄(4월부터 6월 초)과 가을(9월부터 11월)이 가장 좋은 계절이에요. 벚꽃은 남부에서 3월 말쯤, 서울에서 4월 초에 피고, 단풍은 산에서 10월 중순, 서울에서 11월 초에 절정이에요. 둘 다 전국적인 행사라서 유명한 곳은 그만큼 붐벼요.
여름은 덥고 습하고 비가 잦아서, 6월 말부터 7월 말이 장마, 8월과 9월엔 태풍 가능성도 있어요. 겨울은 춥고 건조해서 서울은 자주 영하로 크게 떨어지지만 맑은 날이 많고, 강원도에서 스키를 탈 수 있고, 도시 여행도 저렴해요. 추석과 설에는 기차가 매진되고 많은 가게가 며칠 쉬어요.
다섯 개의 한국
다섯 지역은 모두 고속철도나 짧은 비행으로 이어져 있어요.
서울. 조선 왕조 시대의 다섯 궁궐(가장 큰 건 경복궁, 가장 아름다운 건 창덕궁과 후원), 북촌의 한옥 골목, 청계천, 광장시장과 남대문시장, 그리고 대학가 홍대부터 창고 거리 성수까지 개성 넘치는 동네. N서울타워와 북한산 등산로에서는 전망을 즐길 수 있어요.
경주와 남동부. 천 년에 걸친 신라의 수도이자 지금은 "지붕 없는 박물관". 도시 한가운데 잔디로 덮인 왕릉이 늘어서 있고, 불국사와 석굴암 불상(둘 다 유네스코 세계유산), 밤엔 월지에 비치는 동궁. 지금도 사람이 사는 안동 하회마을은 북쪽으로 몇 시간 거리예요.
부산. 한국 제2의 도시이자 항구 도시. 해운대 해변, 비탈에 파스텔색 집이 늘어선 감천문화마을, 자갈치시장, 그리고 바다를 내려다보는 바위 위의 절, 해동용궁사.
동부와 산. 화강암 봉우리, 사찰, 울산바위 능선 산행이 있는 설악산 국립공원, 강릉의 해변과 커피 거리, 그리고 2018 동계올림픽 무대였던 강원도 스키장.
제주와 남서부. 제주는 서울에서 비행기로 1시간인 화산섬이에요. 한국 최고봉 한라산(1,947 m), 일출 명소인 분화구 성산일출봉, 용암 동굴, 해녀, 그리고 긴 올레길. 본토에서는 전주 한옥마을이 맛의 고장(비빔밥의 본고장)이고, 순천만 갈대밭은 가을이 장관이에요.
아무도 안 가지만 가야 할 곳
통영과 남해안의 섬들, 한려해상국립공원은 푸른 섬, 어촌, 페리가 엮어 내는 물의 미로인데, 외국인 여행자 대부분은 닿지 못해요. 남해 다랭이마을의 계단식 논은 바다까지 단숨에 내려가요.
템플스테이라면 서울 프로그램이 아니라 산사 하룻밤을 예약하세요. 13세기 팔만대장경판을 모신 해인사나 법주사에서는 새벽 3시에 일어나 예불에 참여하고, 말없이 공양을 해요. 수십 곳의 사찰이 템플스테이를 운영하고, 외국인 친구와 함께라면 영어 프로그램도 있어요.
먹고 마셔야 할 것
한국식 고기구이(테이블에서 굽는 삼겹살), 비빔밥, 김치찌개, 냉면(여름의 단골 찬 국수), 그리고 맥주와 프라이드치킨의 "치맥"이 일상의 단골이에요. 먹는다면 시장이 최고예요. 서울 광장시장에서는 빈대떡과 육회, 부산 자갈치시장에서는 수조에서 고르는 해산물을.
음식에는 무료 반찬이 깔리고, 부탁하면 더 줘요. 소주와 하얗고 탁한 막걸리를 음식과 함께. 카페 문화가 무척 활발해서, 어느 도시에나 멋진 카페 거리가 있어요.
모든 장소의 위치
이 가이드에 나오는 모든 장소를 하나의 지도에. 여기선 거리가 짧고, 그게 여행 계획의 비결 전부예요.
