Corea del Sur tiene más o menos el tamaño de Portugal y 51 millones de habitantes, la mitad en el área de Seúl; aun así, el 70 % del territorio es montaña, y a una hora de cualquier ciudad estás en una cresta boscosa, en un templo budista o en una costa llena de islas. Los trenes rápidos la convierten en uno de los países de Asia más fáciles de recorrer bien en un viaje corto: Seúl-Busan son unas dos horas y media en KTX.
La mayoría de los visitantes ven Seúl y quizá Busan. El país que hay detrás, con las tumbas reales y los templos de Gyeongju, los pueblos de hanok de Jeonju y Andong, los picos de granito de Seoraksan y la isla volcánica de Jeju, es más tranquilo, más tradicional y muy fácil de alcanzar.
Cuándo ir, con franqueza
La primavera (de abril a principios de junio) y el otoño (de septiembre a noviembre) son las mejores estaciones. Los cerezos florecen hacia finales de marzo en el sur y a principios de abril en Seúl, y los colores del otoño llegan a su punto máximo entre mediados de octubre en las montañas y principios de noviembre en Seúl: los dos son acontecimientos nacionales, con multitudes a la altura en los lugares famosos.
El verano es caluroso, húmedo y lluvioso, con el monzón (jangma) de finales de junio a finales de julio y posibles tifones en agosto y septiembre. El invierno es frío y seco, Seúl baja a menudo muy por debajo de cero, pero el cielo está despejado, con esquí en Gangwon y escapadas urbanas a buen precio. El Chuseok, la fiesta de la cosecha de otoño, y el Seollal, el Año Nuevo lunar, llenan los trenes y cierran muchas tiendas durante varios días.
Cinco Coreas
Cinco regiones, todas unidas por trenes rápidos o un vuelo corto.
Seúl. Cinco palacios de la época Joseon, Gyeongbokgung es el más grande, Changdeokgung y su Jardín Secreto el más bonito, las callejuelas de hanok de Bukchon, el arroyo Cheonggyecheon, mercados como Gwangjang y Namdaemun y barrios que van de los estudiantes de Hongdae a los almacenes de Seongsu. La N Seoul Tower y los senderos del Bukhansan dan la vista desde arriba.
Gyeongju y el sureste. La capital del reino de Silla durante mil años, hoy un «museo sin paredes»: túmulos reales cubiertos de hierba en el centro de la ciudad, el templo de Bulguksa y el Buda de la gruta de Seokguram (los dos de la UNESCO), y el palacio de Donggung reflejado de noche en el estanque de Wolji. El pueblo tradicional de Hahoe, en Andong, todavía habitado, está a un par de horas al norte.
Busan. La segunda ciudad y el gran puerto del país: la playa de Haeundae, el pueblo cultural de Gamcheon pintado en tonos pastel en una ladera, el mercado de pescado de Jagalchi y Haedong Yonggungsa, un templo sobre las rocas encima del mar.
El este y las montañas. El Parque Nacional de Seoraksan, con agujas de granito, templos y la subida a la cresta de Ulsanbawi; las playas y la calle de las cafeterías de Gangneung; y las estaciones de esquí de Gangwon que acogieron los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018.
Jeju y el suroeste. Jeju es una isla volcánica a una hora de vuelo de Seúl: el Hallasan (1.947 m, el pico más alto de Corea del Sur), el cráter de Seongsan Ilchulbong para el amanecer, tubos de lava, las haenyeo, buceadoras que pescan a pulmón, y los largos senderos Olle. En el continente, el pueblo de hanok de Jeonju es la capital gastronómica, allí nació el bibimbap, y los juncales de la bahía de Suncheon son preciosos en otoño.
Adonde nadie va, y debería
Tongyeong y las islas de la costa sur, en el Parque Nacional de Hallyeohaesang, son un laberinto acuático de islas verdes, pueblos de pescadores y ferris al que la mayoría de los visitantes extranjeros nunca llega. En la isla de Namhae, los arrozales en terrazas bajan directamente hasta el mar.
Para dormir en un templo, olvida los programas de Seúl y reserva una noche en uno de los monasterios de montaña, como Haeinsa, que guarda las planchas de madera del Tripitaka Koreana del siglo XIII, o Beopjusa, donde te levantas a las 3 de la madrugada para los cantos y comes en silencio. Varias decenas de templos ofrecen programas de Templestay accesibles en inglés.
Qué comer y beber
La barbacoa coreana (samgyeopsal, panceta de cerdo a la parrilla en la mesa), el bibimbap, el guiso de kimchi (kimchi jjigae), el naengmyeon (fideos fríos de trigo sarraceno, un clásico del verano) y el pollo frito con cerveza, el chimaek, son los clásicos del día a día. Los mercados son el mejor sitio para comer: Gwangjang en Seúl para el bindaetteok (tortitas de frijol mungo) y la carne cruda, y Jagalchi en Busan para marisco elegido directamente en los tanques.
Las comidas vienen con una serie de acompañamientos gratuitos (banchan) que se rellenan si los pides. El soju, un licor transparente, y el makgeolli, un vino de arroz lechoso, se beben con la comida; la cultura del café en Corea es enorme, y cada ciudad tiene una calle de cafeterías de diseño cuidado.
Dónde está cada cosa
Todos los lugares que aparecen en esta guía, en un solo mapa. Las distancias aquí son cortas, y ese es todo el secreto para planificar el viaje.
Itinerarios en Corea del Sur, según el tipo de viajero
Cuatro planes para el mismo país. Están escritos como horarios porque lo difícil aquí no es saber qué ver, sino en qué orden verlo.
Primera vez
7 días
Cuatro noches en Seúl, una en Gyeongju y dos en Busan
Día 1Palacios y Bukchon. Gyeongbokgung (cambio de guardia a las 10 y a las 14 h; entrada gratuita si llevas hanbok), después el pueblo de hanok de Bukchon, en silencio, porque allí vive gente, e Insadong.
Día 2Changdeokgung y mercados. La visita al Jardín Secreto (resérvala antes), el mercado de Gwangjang para comer y el arroyo Cheonggyecheon por la noche.
Día 3La DMZ. Una visita guiada a la frontera, el Tercer Túnel y el observatorio: es la única forma de ir, y es un día que hace pensar.
Día 4Senderismo y Hongdae. El Bukhansan, o el Inwangsan, más fácil, para una vista de la ciudad, y después los artistas callejeros de Hongdae por la noche.
Día 5KTX hasta Gyeongju. Dos horas. El parque de los túmulos, el observatorio de Cheomseongdae y el estanque de Wolji iluminado de noche.
Día 6De Bulguksa a Busan. Bulguksa y la gruta de Seokguram por la mañana, y después 30 minutos hasta Busan.
Día 7Busan. El pueblo de Gamcheon, el mercado de Jagalchi y el templo junto al mar de Haedong Yonggungsa.
Los ciudadanos de 22 países, entre ellos España, el Reino Unido, Estados Unidos y buena parte de Europa occidental, están exentos de pedir el K-ETA hasta el 31 de diciembre de 2026, así que no hay nada que tramitar antes de un viaje corto. Si tu nacionalidad no está en la lista, como la mayoría de las latinoamericanas, pide el K-ETA en la web oficial antes de volar.
Senderismo y naturaleza
6 días
Seoraksan y después Jeju
Día 1Hacia Sokcho. Autobús desde Seúl, unas dos horas y media, y marisco en el puerto.
Día 2Seoraksan. La cresta rocosa de Ulsanbawi, con escaleras metálicas empinadas hasta una cima espectacular, o el teleférico a Gwongeumseong con menos esfuerzo.
Día 3Vuelo a Jeju. Vía Seúl o Yangyang. Un paseo al atardecer por un sendero Olle junto al mar.
Día 4Hallasan. El sendero de Seongpanak hasta el lago del cráter de la cima. Es obligatorio reservar los senderos de la cima; hazlo con antelación y sal temprano.
Día 5Seongsan y Udo. El amanecer en Seongsan Ilchulbong, y después el ferri a la isla de Udo para recorrer su costa en bicicleta.
Día 6Tubos de lava y el oeste. El tubo de lava de Manjanggul y las plantaciones de té del suroeste.
Comida y tradición
5 días
Jeonju, Andong y Gyeongju
Día 1Jeonju. Una noche en una casa de huéspedes hanok, bibimbap donde nació y los puestos de comida del mercado por la noche.
Día 2De Jeonju a Andong. El Andong jjimdak (pollo guisado) y el pueblo tradicional de Hahoe.
Día 3Byeongsan Seowon. Una academia confuciana en un meandro del río, entre los edificios más bonitos de Corea.
Día 4Gyeongju. Las tumbas reales de Silla, el pueblo de Gyochon y una casa de té tradicional.
Día 5Templestay. Una noche en un templo de montaña, Haeinsa o Golgulsa, con meditación y cantos al amanecer.
Con niños
5 días
Seúl y una excursión
Día 1Lotte World. El enorme parque temático cubierto, útil con cualquier tiempo.
Día 2Palacios en hanbok. Alquila ropa tradicional y entra gratis en Gyeongbokgung, y después el Museo Nacional del Folclore, dentro del recinto del palacio.
Día 3Namsan. El teleférico hasta la N Seoul Tower y sus terrazas de candados del amor.
Día 4Everland. El mayor parque temático y zoológico de Corea, a una hora al sur de Seúl.
Día 5Los parques del río Han. Alquiler de bicicletas, pícnic y pollo frito que te traen hasta tu esterilla: una tarde muy de Seúl.
Qué hacer en Corea del Sur
Visitar un palacio en hanbokGyeongbokgung, SeúlEntrada gratuita con hanbok. Las tiendas de alquiler están en las puertas.
Visitar la DMZDesde SeúlSolo con visita guiada; lleva el pasaporte. Los horarios cambian según la situación política.
Pasar una noche en un temploHaeinsa, Beopjusa, Golgulsa y otrosReserva en la web oficial de Templestay.
Viajar en el KTXDe Seúl a BusanUnas dos horas y media. Reserva los fines de semana y los festivos.
Subir el HallasanJejuLos senderos de la cima requieren reserva por internet.
Comer en un mercadoGwangjang, Seúl; Jagalchi, BusanSeñala, siéntate, comparte.
Pasear entre las tumbas reales de SillaGyeongjuPreciosas al atardecer e iluminadas de noche.
Ver a las buceadoras haenyeoJejuLas buceadoras de Seongsan y de otros lugares, y su museo en Hado.
Hasta dónde llegaron de verdad nuestros exploradores
28 exploradores con mapas públicos han marcado este país, y 11 de ellos marcaron después las provincias a las que llegaron. El explorador típico llegó a 3 de 17, un 18% del país, y el cuarto más minucioso llegó al 35% o más.
Explorador típico 18% · cuarto más minucioso 35%+
Las provincias más marcadas: Seoul, Incheon, Gyeonggi, Busan, North Jeolla.
Y adónde fueron después
96% de quienes marcaron este país también marcaron: Japón (frente al 33% del total)
75% de quienes marcaron este país también marcaron: Singapur (frente al 26% del total)
57% de quienes marcaron este país también marcaron: Taiwán (frente al 16% del total)
Lee estas cifras como marcas en mapas, no como reseñas: nuestros exploradores son sobre todo europeos, y un país que nadie ha marcado no es un país que haya que evitar. Solo totales, nunca una persona, y solo de cuentas públicas. Leído el 24 de septiembre de 2026.
Información práctica
Entrada
Los ciudadanos de 22 países, entre ellos España, el Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Australia, Francia, Alemania, Italia, los países escandinavos y Finlandia, están exentos de la preinscripción K-ETA hasta el 31 de diciembre de 2026. Los demás la piden por internet antes de volar; la mayoría de los viajeros latinoamericanos no necesitan visado para una estancia turística, pero sí el K-ETA. Consulta la web oficial del K-ETA.
Mapas y aplicaciones
Durante casi dos décadas, Google Maps no podía dar indicaciones a pie ni en coche en Corea; el gobierno aprobó la exportación de los datos cartográficos de Google en febrero de 2026, y las indicaciones completas están llegando ahora. Naver Map y KakaoMap, los dos en inglés, siguen siendo la opción fiable, y KakaoT es la aplicación de taxis.
Cómo moverse
Los trenes rápidos KTX y SRT unen las ciudades principales; los autobuses exprés cubren todo lo demás. Una tarjeta T-money sirve para metros, autobuses y taxis de todo el país.
Dinero
El won (KRW). Las tarjetas funcionan casi en todas partes, incluso en los puestos callejeros; algunos vendedores de mercado todavía prefieren efectivo.
Vuelos, alojamiento y cómo moverse
Seoul (ICN) es la principal puerta de entrada. Busan (PUS) es el trayecto más corto si llegas desde Japón.
Son búsquedas simples en webs de terceros: sin enlaces de afiliado, sin seguimiento, y no ganamos nada si reservas. Si eso cambia algún día, esta frase cambiará con ello.
Otras lecturas que merecen la pena
Somos un mapa, no una guía, y estas fuentes son mejores que nosotros en lo que menos dominamos. Elegidas a mano, nada patrocinado, nada copiado.
Corea del SurWikivoyageCompleta y práctica, sobre todo en transporte y costumbres.
Visit KoreaOrganización de Turismo de CoreaLa oficina nacional de turismo, con fechas de festivales y previsiones de floración.
Templestaytemplestay.comLa web oficial de reservas para dormir en templos budistas.
K-ETAk-eta.go.krLa web oficial de la autorización electrónica de viaje. Evita las webs de agencias que la imitan.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días hacen falta para visitar Corea del Sur?
Siete días cubren Seúl, Gyeongju y Busan. De diez a catorce permiten sumar Jeju, Seoraksan o Jeonju, que es donde el país se muestra más tradicional y más bonito.
¿Hace falta el K-ETA para Corea del Sur en 2026?
No si eres ciudadano de uno de los 22 países de la lista de exención temporal, que incluye España, el Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Australia, Francia, Alemania, Italia, los países escandinavos y Finlandia, hasta el 31 de diciembre de 2026. Los ciudadanos de otros países exentos de visado, como la mayoría de los latinoamericanos, deben pedirlo por internet antes de viajar.
¿Funciona Google Maps en Corea?
En parte, y va mejorando. Corea no aprobó la exportación de los datos cartográficos de Google hasta febrero de 2026, así que las indicaciones detalladas a pie y en coche todavía se están desplegando. Naver Map y KakaoMap son lo que usan los coreanos, y los dos tienen versión en inglés.
¿Cuándo florecen los cerezos en Corea?
A finales de marzo en el sur (Jeju, Busan, Jinhae) y a principios de abril en Seúl, y duran alrededor de una semana en cada lugar. Los cerezos junto al lago de Gyeongju, a principios de abril, están entre los más bonitos.
¿Has estado en Corea del Sur?
Márcalo, junto con las provincias a las que llegaste, y tu propio mapa empezará a responder esta pregunta por ti.
